सोवियत संघ पर जासूसी करते हुए एक अमेरिकी U-2 जासूस विमान को मार गिराया गया। इस घटना के बाद राष्ट्रपति ड्वाइट डी। आइजनहावर और सोवियत नेता निकिता ख्रुश्चेव के बीच एक महत्वपूर्ण शिखर बैठक हुई, जो उस महीने के लिए निर्धारित थी।
U-2 जासूस विमान सेंट्रल इंटेलिजेंस एजेंसी के दिमाग की उपज था, और यह एक परिष्कृत तकनीकी चमत्कार था। 70,000 फीट की ऊंचाई पर यात्रा करते हुए, विमान अत्याधुनिक फोटोग्राफी उपकरण से लैस था, जो सीआईए को गर्व कर सकता था, रूसी अखबारों में सुर्खियों की उच्च-रिज़ॉल्यूशन तस्वीरें ले सकता था क्योंकि यह ओवरहेड उड़ गया था। 1956 के मध्य में सोवियत संघ के ऊपर उड़ानें शुरू हुईं। सीआईए ने राष्ट्रपति आइजनहावर को आश्वासन दिया कि सोवियत संघ के पास उच्च-ऊंचाई वाले विमानों को शूट करने के लिए पर्याप्त मात्रा में विमान-रोधी हथियार नहीं थे।
1 मई, 1960 को फ्रांसिस गैरी पॉवर्स द्वारा संचालित एक U-2 फ्लाइट रूस के ऊपर उड़ान भरते समय गायब हो गई। सीआईए ने राष्ट्रपति को आश्वस्त किया कि, भले ही विमान को गोली मार दी गई थी, यह स्व-विनाश तंत्र से लैस था जो किसी भी मलबे को पहचानने योग्य नहीं था और पायलट को ऐसी स्थिति में खुद को मारने का निर्देश दिया गया था। इस जानकारी के आधार पर, अमेरिकी सरकार ने एक कवर स्टेटमेंट जारी किया जिसमें यह संकेत दिया गया था कि एक मौसम विमान ने पाठ्यक्रम को बंद कर दिया था और सोवियत संघ में कहीं दुर्घटनाग्रस्त हो गया था। खुशी की कोई छोटी डिग्री नहीं होने के साथ, ख्रुश्चेव ने शीत युद्ध के सबसे नाटकीय क्षणों में से एक को खींचकर न केवल U-2 का सबसे अधिक-बरकरार मलबे का उत्पादन किया, बल्कि कैप्चर किए गए पायलट-बहुत जीवित भी। एक पवित्र आइजनहावर को सार्वजनिक रूप से स्वीकार करना पड़ा कि यह वास्तव में एक अमेरिकी जासूस विमान था।
16 मई को, पेरिस में संयुक्त राज्य अमेरिका, सोवियत संघ, ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस के बीच एक बड़ा शिखर सम्मेलन शुरू हुआ। जिन मुद्दों पर चर्चा होनी है उनमें बर्लिन की स्थिति और परमाणु हथियार नियंत्रण शामिल हैं। बैठक के खुलते ही, ख्रुश्चेव ने संयुक्त राज्य अमेरिका और आइजनहावर के खिलाफ तीखा हमला किया और फिर शिखर से बाहर हो गए। बैठक तुरंत टूट गई और शिखर को बुलाया गया। आइजनहावर ने "बेवकूफ यू -2 गड़बड़" को अपने राष्ट्रपति पद के सबसे बुरे विवादों में से एक माना। पायलट, फ्रांसिस गैरी पॉवर्स को 1962 में एक पकड़े गए सोवियत जासूस के बदले में रिहा किया गया था।
