7 जून, 1942 को, जापान के खिलाफ अपने युद्ध में सबसे निर्णायक अमेरिकी जीत के मिडवे की लड़ाई समाप्त हो गई। चार दिवसीय समुद्री और वायु युद्ध में, अमेरिकी पैसिफिक फ्लीट ने केवल एक ही के नुकसान के साथ चार जापानी विमान वाहक को नष्ट करने में सफलता प्राप्त की, Yorktown, इस प्रकार पूर्ववर्ती अजेय जापानी नौसेना के खिलाफ ज्वार को उलट देना।

छह महीनों के अपराध में, जापान ने मलेशिया, सिंगापुर, डच ईस्ट इंडीज, फिलीपींस और कई द्वीप समूहों सहित पूरे प्रशांत क्षेत्र में भूमि में विजय प्राप्त की थी। हालाँकि, संयुक्त राज्य अमेरिका एक बढ़ता खतरा था, और जापानी एडमिरल इसोरोकू यामामोटो ने अमेरिकी प्रशांत बेड़े को नष्ट करने की मांग की, इससे पहले कि वह अपने स्वयं के प्रकोप के लिए काफी बड़ा था। होनोलूलू के उत्तर-पश्चिम में एक हजार मील की दूरी पर, मिडवे का रणनीतिक द्वीप, जापान की शाही डिजाइनों के प्रतिरोध को नष्ट करने की उनकी योजना का केंद्र बन गया। यमामोटो की योजना में अलास्का की ओर एक झगड़ा शामिल था, जिसके बाद जापानी हड़ताल बल द्वारा मिडवे पर आक्रमण किया गया था। जब अमेरिकी पैसिफिक फ्लीट आक्रमण का जवाब देने के लिए मिडवे पर पहुंचे, तो यह पश्चिम में अनदेखी जापानी बेड़ा के बेहतर बेड़े से नष्ट हो जाएगा। यदि सफल रहा, तो योजना अमेरिकी प्रशांत बेड़े को समाप्त कर देगी और एक आगे की चौकी प्रदान करेगी, जिससे जापानी मध्य प्रशांत में भविष्य के अमेरिकी खतरे को समाप्त कर सकते हैं।

दुर्भाग्य से जापानियों के लिए, अमेरिकी खुफिया ने जापानी नौसेना कोड को तोड़ दिया, और अमेरिकियों ने आश्चर्यजनक हमले की आशंका जताई। यू.एस. पैसिफिक फ्लीट के तीन भारी विमानों के वाहक को मिडवे की ओर भाप करने वाले चार भारी जापानी वाहक को चुनौती देने के लिए तैयार किया गया था। जून की शुरुआत में, अमेरिकी आदेश ने अलास्का के अलेउतियन द्वीपों के खिलाफ एक जापानी आंदोलन को सही ढंग से एक दैहिक रणनीति के रूप में मान्यता दी और अपनी सेनाओं को मिडवे के आसपास रखा।3 जून को, जापानी कब्जे वाले बल को द्वीप की ओर भापते हुए देखा गया, और बी -17 फ्लाइंग फोर्ट्रेस को स्ट्राइक बल पर बमबारी करने के लिए मिडवे से बाहर भेजा गया लेकिन नुकसान पहुंचाने में नाकाम रहे। 4 जून को सुबह-सुबह, एक PBY कैटालिना फ्लाइंग बोट ने जापानी टैंकर परिवहन को रोक दिया, जिससे मिडवे की लड़ाई का पहला झटका लगा।

बाद में उस सुबह, एक अग्रिम जापानी स्क्वाड्रन ने 100 से अधिक बमवर्षक और शून्य लड़ाकू विमानों को जापानी वाहकों से बमबारी के लिए रवाना किया। छब्बीस वाइल्डकैट सेनानियों को जापानी सेना को रोकने के लिए भेजा गया था और मिडवे के एयर बेस के अपने वीर रक्षा में भारी नुकसान का सामना करना पड़ा था। इसके तुरंत बाद, मिडवे पर आधारित बमवर्षक विमानों और टारपीडो विमानों ने जापानी वाहक पर हमला करने के लिए उड़ान भरी, लेकिन गंभीर नुकसान पहुंचाने में विफल रहे। लड़ाई का पहला चरण सुबह 7:00 बजे समाप्त हुआ।

इस बीच, उत्तर-पूर्व में 200 मील की दूरी पर, दो अमेरिकी हमले बेड़े ने पूरी तरह से आश्चर्यजनक रूप से जापानी सेना को पकड़ लिया। लगभग 9:30 बजे से, तीन अमेरिकी वायुयानों से टारपीडो बमवर्षक जापानी वाहक पर उतरे। यद्यपि लगभग मिटा दिया गया था, उन्होंने दुश्मन के लड़ाकू विमानों को हटा दिया, और अमेरिकी गोताखोरों ने घुस गए, जापानी वाहक को पकड़ लिया, जबकि उनके डेक विमान और ईंधन के साथ टकरा गए थे। गोता-हमलावरों ने भारी जापानी वाहक के तीन और एक भारी क्रूजर को जल्दी से नष्ट कर दिया। एकमात्र जापानी वाहक जो शुरू में विनाश से बच गया था, Hiryu, अमेरिकी टास्क फोर्स के खिलाफ अपने सभी विमान खो दिए और अमेरिकी वाहक को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाने में कामयाब रहे Yorktown, इसके परित्याग के लिए मजबूर करना। लगभग 5:00 बजे, अमेरिकी वाहक से गोता-बमवर्षक उद्यम एहसान लौटाया, घातक रूप से नुकसान पहुंचाया Hiryu। अगली सुबह उसे कुरेद दिया गया।

एडमिरल इसोरुकु यामामोटो के पास अभी भी उनकी कमान में कई युद्धपोत थे, लेकिन उनके वाहक और विमान के बिना उन्हें अपने मिडवे आक्रमण की योजनाओं को छोड़ने और एक पश्चिम की ओर वापसी शुरू करने के लिए मजबूर किया गया था। 5 जून को, एक अमेरिकी टास्क फोर्स ने उनके बेड़े का पीछा किया, लेकिन खराब मौसम ने इसे और विनाश से बचा लिया। 6 जून को, आसमान साफ ​​हो गया, और अमेरिकी विमानों ने अपने हमले को फिर से शुरू किया, एक क्रूजर को डुबो दिया और कई अन्य युद्धपोतों को नुकसान पहुंचाया। विमानों के अपने वाहक के पास लौटने के बाद, अमेरिकियों ने पीछा करना बंद कर दिया। इस बीच, एक जापानी पनडुब्बी ने टॉरपीडो और वसा से घायल हो गए Yorktown, जो उबारने की प्रक्रिया में था। यह अंत में लुढ़क गया और 7 जून को भोर में डूब गया, जिससे युद्ध समाप्त हो गया।

मिडवे की लड़ाई में, जापान ने चार वाहक, एक क्रूजर और 292 विमान खो दिए, और 2,500 हताहत हुए। यू.एस. खो गया Yorktown, विध्वंसक यूएसएस हम्मन, 145 विमान, और 307 हताहत हुए। जापान के नुकसान की वजह से उसके नौसैनिकों ने जापानी और अमेरिकी समुद्री शक्ति को लगभग बराबर कर दिया था, जिसने द्वितीय विश्व युद्ध के प्रशांत थिएटर में मोड़ को चिह्नित किया। अगस्त 1942 में, ग्रेट अमेरिकी प्रतिवाद ग्वाडल्कनाल में शुरू हुआ और तीन साल बाद जापान के आत्मसमर्पण तक बंद नहीं हुआ।