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बेनेडिक्ट अर्नोल्ड (1741-1801) रिवोल्यूशनरी वॉर (1775-83) के शुरुआती अमेरिकी नायक थे, जो बाद में अमेरिकी इतिहास में सबसे बदनाम देशद्रोहियों में से एक बन गए, जब उन्होंने पक्षों को बदल दिया और अंग्रेजों के लिए लड़ाई लड़ी। युद्ध के प्रकोप पर, अर्नोल्ड ने 1775 में फोर्ट टिस्कोन्डरोगा के ब्रिटिश गैरीसन को पकड़ने में भाग लिया। 1776 में, उन्होंने लेक चमपैन की लड़ाई में न्यूयॉर्क पर ब्रिटिश आक्रमण में बाधा डाली। अगले वर्ष, उन्होंने सरटोगा में ब्रिटिश जनरल जॉन बरगॉय की (1722-92) सेना के आत्मसमर्पण के बारे में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। फिर भी अर्नोल्ड को कभी वह पहचान नहीं मिली, जिसके बारे में उन्हें लगता था कि वह योग्य हैं। 1779 में, उन्होंने ब्रिटिश के साथ गुप्त वार्ता में प्रवेश किया, पैसे के बदले में वेस्ट पॉइंट पर अमेरिकी पोस्ट को चालू करने और ब्रिटिश सेना में एक कमांड के लिए सहमति व्यक्त की। साजिश की खोज की गई थी, लेकिन अर्नोल्ड ब्रिटिश लाइनों से बच गए। तब से उनका नाम "गद्दार" शब्द का पर्याय बन गया।
प्रारंभिक जीवन
बेनेडिक्ट अर्नोल्ड का जन्म 14 जनवरी, 1741 को नॉर्विच, कनेक्टिकट में हुआ था। उनकी मां एक अमीर परिवार से आती थीं, लेकिन उनके पिता ने उनकी संपत्ति छीन ली। एक युवा व्यक्ति के रूप में, अर्नोल्ड ने एक आदर्श व्यवसाय में भाग लिया और फ्रेंच और भारतीय युद्ध (1754-63) के दौरान मिलिशिया में सेवा की।
क्या तुम्हें पता था? एक पूर्व-नायक को एक असामान्य श्रद्धांजलि में, साराटोगा युद्ध के मैदान के पास एक प्रतिमा बेनेडिक्ट अर्नोल्ड के पैर को याद करती है, जो उसने अपने विश्वासघात से पहले अंग्रेजों के खिलाफ लड़ाई में क्यूबेक में दोनों को बुरी तरह से घायल कर दिया था। प्रतिमा अर्नोल्ड के शरीर और उसके पैर के कुछ भी नहीं दिखाती है, और उसका नाम नहीं बताती है।
1767 में, एक समृद्ध व्यापारी बनने वाले अर्नोल्ड ने मार्गरेट मैन्सफील्ड से शादी की। 1775 में मार्गरेट की मौत से पहले दंपति के तीन बच्चे थे।
अमेरिकी क्रांति के नायक
जब अप्रैल 1775 में ग्रेट ब्रिटेन और उसके 13 अमेरिकी उपनिवेशों के बीच क्रांतिकारी युद्ध छिड़ गया, तो अर्नोल्ड महाद्वीपीय सेना में शामिल हो गए। मैसाचुसेट्स की क्रांतिकारी सरकार के एक कमीशन के तहत अभिनय करते हुए, अर्नोल्ड ने 10 मई, 1775 को न्यू यॉर्क में फोर्ट टॉनिकोगा में अप्राप्य ब्रिटिश गैरीसन को पकड़ने के लिए वर्मोंट फ्रंटियर्समैन ईथन एलन (1738-89) और एलन के ग्रीन माउंटेन बॉय के साथ भागीदारी की। बाद में उसी वर्ष , अर्नोल्ड ने मेन से क्यूबेक तक एक कठोर ट्रेक पर एक बीमार अभियान का नेतृत्व किया। अभियान का उद्देश्य पैट्रियट कारण के पीछे कनाडा के निवासियों को रैली करना था और ब्रिटिश सरकार को उत्तरी आधार से वंचित करना था, जहां से 13 उपनिवेशों में हमले करने के लिए। नए साल के दिन पर समाप्त होने वाले अपने कई लोगों की सूची के साथ, अर्नोल्ड के पास 31 दिसंबर, 1775 को एक बर्फ़ीले तूफ़ान के माध्यम से अच्छी तरह से किलेबंद क्यूबेक सिटी के खिलाफ एक हताश हमले शुरू करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। लड़ाई में अर्नाल्ड को एक गंभीर घाव मिला। उसके पैर और युद्ध के मैदान के पीछे ले जाया गया। हमला जारी रहा, लेकिन बुरी तरह विफल रहा। सैकड़ों अमेरिकी सैनिक मारे गए, घायल हुए या पकड़े गए और कनाडा ब्रिटिश हाथों में रहा।
1776 के बाद के हिस्से तक, अर्नोल्ड ने अपने घाव से पर्याप्त रूप से एक बार फिर से मैदान में उतरने के लिए पर्याप्त रूप से बरामद किया था। उन्होंने उस वर्ष की शरद ऋतु में कनाडा से न्यूयॉर्क में ब्रिटिश आक्रमण को रोकने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। सही ढंग से यह अनुमान लगाते हुए कि ब्रिटिश जनरल गाइ कारलटन (1724-1808) ने चम्पलेन झील के नीचे एक आक्रमणकारी सेना को भेजा, अर्नोल्ड ने कार्लटन के बेड़े को पूरा करने के लिए उस झील पर एक अमेरिकी फ्लोटिला के निर्माण की निगरानी की। 11 अक्टूबर, 1776 को, अमेरिकी बेड़े ने वाल्कोअर खाड़ी के पास अपने दुश्मन को हैरान कर दिया। हालाँकि, Carleton के फ्लोटिला ने अमेरिकियों को दूर कर दिया, लेकिन अर्नोल्ड की कार्रवाई में काफी देर तक Carleton के दृष्टिकोण में देरी हुई, जब तक ब्रिटिश जनरल न्यूयॉर्क पहुंच गए, युद्ध का मौसम समाप्त होने के करीब था, और अंग्रेजों को वापस कनाडा लौटना पड़ा। अम्बोल्ड के प्रदर्शन ने बैटल ऑफ लेक चम्पलेन को संभावित आपदा से पैट्रियट कारण से बचाया।
अपनी वीर सेवा के बावजूद, अर्नोल्ड ने महसूस किया कि उन्हें वह पहचान नहीं मिली जिसके वे हकदार थे। 1777 में कांग्रेस से पांच कनिष्ठ अधिकारियों को पदोन्नत करने के बाद उन्होंने महाद्वीपीय सेना से इस्तीफा दे दिया। महाद्वीपीय सेना के प्रमुख जनरल जॉर्ज वाशिंगटन (1732-99) ने अर्नोल्ड से पुनर्विचार करने का आग्रह किया। अर्नोल्ड ने 1777 के पतन में जनरल जॉन बरगॉय के तहत एक हमलावर ब्रिटिश सेना से केंद्रीय न्यूयॉर्क की रक्षा में भाग लेने के लिए समय पर सेना को फिर से शामिल किया।
बरगॉने के खिलाफ लड़ाई में, अर्नोल्ड ने जनरल होरेशियो गेट्स (1728-1806) के अधीन कार्य किया, एक अधिकारी जिसे अर्नोल्ड ने अवमानना में पकड़ लिया। प्रतिपक्षी परस्पर था, और एक बिंदु पर गेट्स ने अपने आदेश की अर्नोल्ड को राहत दी। बहरहाल, 7 अक्टूबर, 1777 को बेमिस हाइट्स के निर्णायक युद्ध में, अर्नोल्ड ने गेट्स के अधिकार को अस्वीकार कर दिया और अमेरिकी सैनिकों के एक समूह की कमान संभाली, जिसके लिए उन्होंने ब्रिटिश लाइन के खिलाफ हमला किया। अर्नोल्ड के हमले ने दुश्मन को अव्यवस्थित कर दिया और अमेरिकी जीत में बहुत योगदान दिया। दस दिनों के बाद, बरगॉय ने साराटोगा में अपनी पूरी सेना को आत्मसमर्पण कर दिया। आत्मसमर्पण की खबर ने फ्रांस को अमेरिकियों के पक्ष में युद्ध में प्रवेश करने के लिए राजी कर लिया। एक बार फिर, अर्नोल्ड ने अपने देश को स्वतंत्रता के करीब एक कदम लाया था।हालांकि, गेट्स ने अपनी आधिकारिक रिपोर्टों में अर्नोल्ड के योगदान को कम कर दिया और खुद के लिए अधिकांश क्रेडिट का दावा किया।
इस बीच, अर्नोल्ड ने उसी पैर को गंभीर रूप से जख्मी कर दिया था जो वह युद्ध में क्यूबेक में घायल हो गया था। एक क्षेत्र कमान के अस्थायी रूप से अक्षम होने के कारण, उन्होंने 1778 में फिलाडेल्फिया के सैन्य गवर्नर के पद को स्वीकार कर लिया। वहां रहते हुए, उनकी निष्ठाएं बदलने लगीं।
एक विश्वासघाती प्लॉट
गवर्नर के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, अफवाहें, पूरी तरह से निराधार नहीं थीं, फिलाडेल्फिया के माध्यम से परिचालित किया गया था जिसमें अर्नोल्ड पर अपने व्यक्तिगत लाभ के लिए अपने पद का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया गया था। अर्नोल्ड की प्रेमालाप और युवा पेगी शिप्पन (1760-1804) से विवाह करने के बारे में भी सवाल उठाए गए थे, जो लॉयलिस्ट सहानुभूति वाले एक व्यक्ति की बेटी थी। अर्नोल्ड और उनकी दूसरी पत्नी, जिनके साथ उनके पांच बच्चे होंगे, फिलाडेल्फिया में एक शानदार जीवनशैली जी रहे थे, जो पर्याप्त कर्ज जमा कर रहे थे। कर्ज और आक्रोश अर्नोल्ड को तेजी से बढ़ावा नहीं दिए जाने के कारण लगा कि वे अपनी पसंद के कारक बन गए हैं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि अमेरिकी हितों के लिए अंग्रेजों की मदद के लिए उनके हितों को बेहतर ढंग से परोसा जाएगा।
1779 के अंत तक, अर्नोल्ड ने पैसे के बदले में ब्रिटिश प्वाइंट वेस्ट न्यू यॉर्क में अमेरिकी किले को सौंपने के लिए ब्रिटिश के साथ गुप्त बातचीत शुरू कर दी थी और ब्रिटिश सेना में एक कमान थी। अर्नोल्ड के मुख्य मध्यस्थ ब्रिटिश मेजर जॉन एंड्रे (1750-80) थे। एंड्री को सितंबर 1780 में कब्जा कर लिया गया था, ब्रिटिश और अमेरिकी लाइनों के बीच पार करते हुए, नागरिक कपड़ों में प्रच्छन्न। आंद्रे पर पाए गए पत्रों ने अर्नोल्ड को देशद्रोह में बदल दिया। आंद्रे के कब्जे की सीख, अर्नोल्ड ब्रिटिश लाइनों से पहले भाग गया, ताकि देशभक्त उसे गिरफ्तार कर सकें। वेस्ट प्वाइंट अमेरिकी हाथों में रहा, और अर्नोल्ड को केवल अपने वादे किए गए इनाम का एक हिस्सा मिला। अक्टूबर 1780 में आंद्रे को एक जासूस के रूप में फांसी दी गई थी।
अर्नोल्ड जल्द ही अमेरिकी इतिहास में सबसे अधिक संशोधित आंकड़ों में से एक बन गया। विडंबना यह है कि उनका राजद्रोह अमेरिकी कारण से उनकी अंतिम सेवा बन गया। 1780 तक, अमेरिकियों ने स्वतंत्रता की दिशा में धीमी प्रगति और उनके कई युद्धक्षेत्र पराजयों से निराश हो गए थे। हालाँकि, अर्नोल्ड के विश्वासघात के शब्द ने देशभक्तों के मनोबल को फिर से बढ़ा दिया।
बाद का जीवन
शत्रु पक्ष की ओर भागने के बाद, अर्नोल्ड ने ब्रिटिश सेना के साथ एक कमीशन प्राप्त किया और अमेरिकियों के खिलाफ कई छोटी व्यस्तताओं में सेवा की। युद्ध के बाद, जो 1783 में पेरिस संधि के साथ अमेरिकियों के लिए जीत में समाप्त हो गया, अर्नोल्ड इंग्लैंड में रहते थे। 14 जून, 1801 को 60 वर्ष की आयु में उनका लंदन में निधन हो गया। अंग्रेजों ने उन्हें महत्वाकांक्षा के साथ माना, जबकि उनके पूर्व देशवासियों ने उनकी प्रशंसा की। उनकी मृत्यु के बाद, अर्नोल्ड की स्मृति उनके जन्म की भूमि पर रहती थी, जहां उनका नाम "गद्दार" शब्द का पर्याय बन गया।
