टेक्सास के वाको में माउंट कार्मेल में, संघीय जांच ब्यूरो (FBI) ने शाखा डेविडियन कंपाउंड में एक आंसू-गैस हमला शुरू किया, जिससे संघीय सरकार और सशस्त्र धार्मिक पंथ के बीच तनावपूर्ण 51-दिवसीय गतिरोध समाप्त हो गया। दिन के अंत तक, परिसर को जमीन में जला दिया गया था, और 22 बच्चों सहित कुछ 80 शाखा डेविडियन, अधर्म में नष्ट हो गए थे।

28 फरवरी, 1993 को, अमेरिकी ट्रेजरी विभाग के अल्कोहल, तंबाकू और आग्नेयास्त्रों (एटीएफ) के एजेंटों ने शाखा डेविडियन कंपाउंड के खिलाफ एक छापे की कार्रवाई शुरू की, जो कि ईसाई पंथ द्वारा अवैध रूप से आग्नेयास्त्रों और विस्फोटकों के अवैध कब्जे की जांच के तहत था।जैसा कि एजेंटों ने जटिल में घुसने का प्रयास किया, बंदूक की नोक फट गई, एक विस्तारित बंदूक लड़ाई शुरू हुई जिसमें चार एटीएफ एजेंट मारे गए और 15 घायल हो गए। छह शाखा डेविडियन बुरी तरह से घायल हो गए, और कई अन्य घायल हो गए, जिनमें पंथ के संस्थापक और नेता डेविड कोरेश शामिल थे। 45 मिनट की शूटिंग के बाद, एटीएफ एजेंट वापस चले गए, और टेलीफोन पर संघर्ष विराम पर बातचीत की गई। ऑपरेशन, जिसमें 100 से अधिक एटीएफ एजेंट शामिल थे, ब्यूरो द्वारा मुहिम शुरू की गई सबसे बड़ी में से एक थी और परिणामस्वरूप किसी भी एटीएफ ऑपरेशन में सबसे अधिक दुर्घटना हुई।

डेविड कोरेश का जन्म 1959 में ह्यूस्टन, टेक्सास में वर्नोन वेन हॉवेल के रूप में हुआ था। 1981 में, वे ब्रांच डेविडियन में शामिल हो गए, जो कि सेवेंथ डे एडवेंटिस्ट चर्च के एक संप्रदाय द्वारा स्थापित किया गया था, जिसकी स्थापना 1934 में विक्टर हेंफ नामक बुल्गारियाई आप्रवासी ने की थी। कोरेश, जिनके पास बाइबिल का विस्तृत ज्ञान था, तेजी से छोटे धार्मिक समुदाय के पदानुक्रम में बढ़ गए, अंततः डेविड के नेता, जॉर्ज रोडेन के साथ सत्ता संघर्ष में प्रवेश किया।

थोड़े समय के लिए, कोरेश अपने अनुयायियों के साथ पूर्वी टेक्सास के लिए पीछे हट गया, लेकिन 1987 के अंत में वह सात सशस्त्र अनुयायियों के साथ माउंट कार्मेल में लौट आया और परिसर में छापा मारा, गंभीर रूप से घायल रॉडेन। कोरेश हत्या के प्रयास के लिए मुकदमा चला, लेकिन उनके मामले को गलत करार दिए जाने के बाद आरोप हटा दिया गया। 1990 तक, वह शाखा डेविड के नेता थे और डेविड ने उनका नाम बदलकर डेविड कोरेश कर दिया था, जिसमें डेविड डेविड के बाइबिल हाउस के प्रमुख के रूप में अपनी स्थिति का प्रतिनिधित्व करते थे, और कोरेश, फारसी राजा साइरस के लिए हिब्रू नाम के लिए खड़े थे, जिन्होंने अनुमति दी थी यहूदियों ने इज़रायल लौटने के लिए बेबीलोन में बंदी बना लिया।

कोरेश ने माउंट कार्मेल में कई पत्नियों को ले लिया और इन महिलाओं में से कम से कम 12 बच्चों को जन्म दिया, जिनमें से कई गर्भवती होने पर 12 या 13 वर्ष के थे। इस बात के भी प्रमाण हैं कि कोरेश ने यौगिक रूप से रहने वाले 100 या तो शाखा डेविडियनों में से कुछ को अनुशासित रूप से अनुशासित किया होगा, विशेषकर उनके बच्चों को। कोरेश की धार्मिक शिक्षाओं का एक केंद्रीय पहलू उनका दावा था कि बाइबिल की पुस्तक में प्रकाशितवाक्य की भविष्यवाणी की गई घटनाएँ आसन्न थीं, जिससे डेविड ने तैयारी में हथियारों और विस्फोटकों को नष्ट कर दिया था।

असफल एटीएफ छापे के बाद, संघीय जांच ब्यूरो (एफबीआई) ने स्थिति को संभाल लिया। शाखा डेविडियंस के साथ गतिरोध सात सप्ताह में बढ़ा, और टेलीफोन वार्ता में बहुत कम प्रगति हुई, क्योंकि डेविड ने छापे से पहले भोजन और अन्य आवश्यकताओं का स्टॉक किया था।

18 अप्रैल को, अमेरिकी अटॉर्नी जनरल जेनेट रेनो ने परिसर में एक आंसू-गैस हमले को मंजूरी दी, और 19 अप्रैल को लगभग 6:00 बजे शाखा डेविडियंस को आसन्न हमले की सूचना दी गई और आत्मसमर्पण करने के लिए कहा गया, जिसने ऐसा करने से इनकार कर दिया। कुछ मिनट बाद, दो एफबीआई लड़ाकू वाहनों ने इमारत में गैस डालना शुरू किया और ब्रैडली टैंक से जुड़ गए, जिसने कंपाउंड की खिड़कियों के माध्यम से आंसू-गैस कनस्तर निकाल दिए। ब्रांच डेविडसन, जिनमें से कई गैस मास्क के साथ थे, ने खाली करने से इनकार कर दिया, और सुबह 11:40 बजे तक लगभग 100 आंसू-गैस के कनस्तरों को परिसर में निकाल दिया गया। दोपहर के ठीक बाद, परिसर में एक या एक से अधिक स्थानों पर आग लग गई, और कुछ मिनट बाद नौ डेविडियन तेजी से फैलते हुए भाग गए। गनफायर की सूचना मिली थी लेकिन आग की लपटों के कारण कंपाउंड पूरी तरह से बंद हो गया था।

कोरेश और उनके 22 बच्चों सहित कम से कम 80 अनुयायियों की मौत माउंट कार्मेल पर संघीय सरकार के दूसरे विनाशकारी हमले के दौरान हुई। एफबीआई और न्याय विभाग ने बनाए रखा कि निर्णायक सबूत थे कि शाखा डेविडियन सदस्यों ने एक प्रत्यक्षदर्शी खाते और विभिन्न फोरेंसिक डेटा का हवाला देते हुए आग को प्रज्वलित किया। आग के दौरान रिपोर्ट की गई गोलियों में से, सरकार ने तर्क दिया कि डेविडियन एक-दूसरे को आत्मघाती संधि के हिस्से के रूप में मार रहे थे या असंतुष्टों को मार रहे थे, जिन्होंने आग से कोरेश-आदेशित आत्महत्या से बचने का प्रयास किया था। अधिकांश जीवित शाखा डेविडियन ने इस आधिकारिक पद पर चुनाव लड़ा, जैसा कि प्रेस और अन्य जगहों पर कुछ आलोचक करते हैं, जिनके एटीएफ और एफबीआई के खिलाफ वैको गतिरोध को संभालने का आरोप अक्षमता से पूर्व-निर्धारित हत्या तक था। 1999 में, एफबीआई ने स्वीकार किया कि उन्होंने हमले में आंसू-गैस ग्रेनेड का इस्तेमाल किया है, जो उनके आग लगाने वाले गुणों के कारण आग लगाने के लिए जाना जाता है।