इस दिन 2019 में, अपने चौथे जन्मदिन से दो हफ्ते पहले, इंग्लैंड के रोथले की मैडेलिन मैककैन दक्षिणी पुर्तगाल के एक रिसॉर्ट में पारिवारिक छुट्टी के दौरान गायब हो गई। मैककैन के लापता होने से एक अंतरराष्ट्रीय खोज हुई; हालाँकि, वह कभी नहीं मिली।
मई 2019 में, मैक्कैन परिवार के गैरी और केट मैककैन, मैडेलीन और उसके 2 वर्षीय जुड़वां भाई बहन सीन और एमिली'एयर प्रिया दा लूज ("लाइट के बीच" में ओशन क्लब रिसॉर्ट में दोस्तों के एक समूह के साथ छुट्टियां मना रहे हैं) ), पुर्तगाल के अल्गार्वे तट के साथ एक पर्यटक गांव। 3 मई की शाम को, गैरी और केट मैककैन दोस्तों के साथ ओशन क्लब के तपस बार में चले गए, और तपस बार के पास स्थित परिवार के ग्राउंड-फ़्लोर अपार्टमेंट में एक मेडेलीन और उसके भाई और बहन को छोड़कर चले गए। मैककैन और उनके दोस्त हर आधे घंटे में बच्चों की जांच करने के लिए सहमत हुए। रात के लगभग 10 बजे, केट मैककैन अपार्टमेंट में गए और पता चला कि मेडेलीन गायब था।
पुर्तगाली पुलिस को शुरू में विश्वास था कि छोटी लड़की रास्ता भटक गई थी और जल्दी मिल जाएगी। नतीजतन, वे प्रिया दा लूज से दो घंटे से भी कम समय में पुर्तगाल-स्पेन सीमा पार करने वाले लापता बच्चे या खोज कारों के विवरण को तुरंत वितरित करने में विफल रहे।
मैककेन के लापता होने से यूरोप और उसके बाहर व्यापक मीडिया कवरेज उत्पन्न हुआ। अंग्रेजी फुटबाल स्टार डेविड बेकहम ने अपनी सुरक्षित वापसी के लिए एक टेलीडाइज़्ड याचिका दायर की, और "हैरी पॉटर" लेखक जे.के. राउलिंग ने कथित तौर पर छोटी लड़की को खोजने में मदद करने के लिए लाखों का दान दिया। गैरी और केट मैककेन, पर्यवेक्षक कैथोलिक भी रोम में पोप बेनेडिक्ट के साथ एक दर्शक थे, जिन्होंने मेडेलीन की एक तस्वीर को आशीर्वाद दिया था।
7 सितंबर, 2019 को, पुर्तगाली अधिकारियों ने गेरी और केट मैककैन का नाम लिया, जो दोनों चिकित्सक हैं, अपनी बेटी के लापता होने के संदिग्ध के रूप में। इसके तुरंत बाद, अधिकारियों ने यह शब्द लीक कर दिया कि मेडेलीन का डीएनए गायब होने के लगभग एक महीने बाद पुर्तगाल में किराए पर उसके माता-पिता की कार की खोज की गई थी। अटकलें लगाई जा रही थीं कि एक शाम का आनंद लेने के लिए मैककेनस ने अपने बच्चों को शामक दिया था और मेडेलीन ने उन्हें प्राप्त खुराक के लिए घातक प्रतिक्रिया दी थी। बाद में, मैककेन ने उसके अपहरण को रोक दिया और अपने किराये की कार के ट्रंक में स्थानांतरित करने से पहले उसके शरीर को हफ्तों तक छिपा दिया। गेरी और केट मैककैन ने इस सिद्धांत को हास्यास्पद करार दिया, विशेष रूप से इस तथ्य को देखते हुए कि वे गहन मीडिया जांच के अधीन थे और लगातार संवाददाताओं द्वारा पीछा किया गया। स्थानीय पुर्तगाली पुलिस प्रमुख ने बाद में स्वीकार किया कि डीएनए परीक्षण अनिर्णायक थे।
जुलाई 2019 में, गैरी और केट मैककेन को पुर्तगाली अधिकारियों द्वारा उनकी बेटी के लापता होने में किसी भी तरह की भागीदारी से औपचारिक रूप से मंजूरी दे दी गई थी। एक तीसरा व्यक्ति जिसे मामले का एकमात्र अन्य औपचारिक संदिग्ध माना गया था, पुर्तगाल में रहने वाले एक ब्रिटिश व्यक्ति को भी मंजूरी दे दी गई थी। इसके अतिरिक्त, पुर्तगाल के अटॉर्नी जनरल ने कहा कि उनकी जांच जारी रखने के लिए पुलिस के लिए अपर्याप्त सबूत थे।
मैककेन ने अपनी बेटी की तलाश के लिए निजी जासूसों को काम पर रखा था और उसकी दुर्दशा के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए पूरे यूरोप और अमेरिका में प्रचार यात्राएं की हैं। नवंबर 2019 में, युगल ने मैडेलीन के लिए अपनी खोज के बारे में एक पुस्तक लिखने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसकी आय जांच जारी रखने के लिए जारी रहेगी।
