इस दिन 1961 में, ब्राजील के एक सर्कस में आग लगने से 300 से अधिक लोग मारे गए और गंभीर रूप से सैकड़ों लोग जल गए। आग का कारण कभी भी निर्णायक रूप से निर्धारित नहीं किया गया था लेकिन यह पास से गुजर रही ट्रेन की चिंगारी का परिणाम हो सकता है।

क्रिसमस का सप्ताह बस शुरू हो रहा था, बच्चों ने अभी-अभी अपनी शीतकालीन छुट्टियां शुरू की थीं और अमेरिका के रिंगलिंग ब्रदर्स के ब्राजीलियाई संस्करण ग्रैन सर्को नॉर्टे अमेरिकनो में उपस्थिति के लिए आत्माएं 2,500 से अधिक थीं। रियो डी जनेरियो से खाड़ी में बड़े नीले और सफेद तम्बू स्थापित किए गए थे और क्षमता से भरे हुए थे। सभी को लगता है कि जब अचानक से आपदा आ गई थी, तब यह योजना बनाई गई थी।

ट्रैपेज़ आर्टिस्ट एंटोनिएटा एस्टावोविच ने पहली बार आग की लपटें देखीं। अपने उच्च पर्च से, वह तम्बू की छत को जलने की शुरुआत देख सकती थी। जैसे ही भीड़ को आग के बारे में पता चला, महामारी फैल गई और लोगों ने बाहर निकलने की कोशिश की और उन्हें रौंद दिया गया। एक उदाहरण में, सर्कस में भाग लेने वाले एक बॉय स्काउट ने चाकू निकाला, तम्बू में एक छेद काट दिया और अपने परिवार को सुरक्षित रूप से प्राप्त करने में कामयाब रहा। हालांकि, सैकड़ों अन्य लोग इतने भाग्यशाली नहीं थे कि 323 लोग, उनमें से कई बच्चे आग में जलकर मर गए। कम से कम 500 से अधिक लोग गंभीर रूप से घायल हो गए, जलने, धुआं साँस लेना और रौंदने से।