नाइजीरिया से अपने अलगाव के पांच सप्ताह बाद, बियाफ्रा के टूटे हुए गणराज्य पर नाइजीरियाई सरकारी बलों द्वारा हमला किया जाता है।

1960 में, नाइजीरिया ने ब्रिटेन से स्वतंत्रता प्राप्त की। छह साल बाद, उत्तरी नाइजीरिया में मुस्लिम हाउसा ने क्षेत्र में ईसाई इगबोस का कत्लेआम करना शुरू कर दिया, जिससे दसियों हज़ारों इबोस पूर्व की ओर भागने लगे, जहाँ उनके लोग प्रमुख जातीय समूह थे। इगबोस ने संदेह जताया कि नाइजीरिया की दमनकारी सैन्य सरकार उन्हें विकसित करने, या यहां तक ​​कि जीवित रहने की अनुमति देगी, इसलिए 30 मई, 1967 को लेफ्टिनेंट कर्नल ओडुमग्वु ओजुक्वू और क्षेत्र के अन्य गैर-इग्बो प्रतिनिधियों ने नाइजीरिया के कई राज्यों को मिलाकर बियाफ्रा गणराज्य की स्थापना की।

नाइजीरिया द्वारा कूटनीतिक प्रयासों के बाद देश को फिर से स्थापित करने में विफल रहने के कारण, जुलाई 1967 में नाइजीरिया और बियाफ्रा के बीच युद्ध छिड़ गया। ओजुक्वु की सेना ने कुछ प्रारंभिक प्रगति की, लेकिन नाइजीरिया की बेहतर सैन्य ताकत ने धीरे-धीरे बियाफरान क्षेत्र को कम कर दिया। राज्य ने अपने तेल क्षेत्रों को खो दिया राजस्व का मुख्य स्रोत है। और भोजन के आयात के लिए धन के बिना, गंभीर कुपोषण के परिणामस्वरूप उसके नागरिकों की एक मिलियन की मृत्यु हो गई। 11 जनवरी, 1970 को, नाइजीरियाई बलों ने प्रांतीय राजधानी ओवेरी पर कब्जा कर लिया, जो कि अंतिम बियाफ्रन गढ़ों में से एक था, और ओजुकु को आइवरी कोस्ट के लिए भागने के लिए मजबूर किया गया था। चार दिन बाद बियाफ्रा ने नाइजीरिया में आत्मसमर्पण कर दिया।