संघीय जांच ब्यूरो (FBI) के निदेशक के रूप में लगभग पांच दशकों के बाद, जे। एडगर हूवर की मृत्यु हो गई, शक्तिशाली सरकारी एजेंसी को प्रशासक के बिना छोड़ दिया गया जो इसके अस्तित्व और आकार के लिए काफी हद तक जिम्मेदार था।

एक वकील और लाइब्रेरियन के रूप में शिक्षित, हूवर 1917 में न्याय विभाग में शामिल हुए और दो साल के भीतर अटॉर्नी जनरल ए मिशेल पाल्मर के विशेष सहायक बन गए। उनकी विचारधारा में कट्टरपंथी कट्टरपंथी, 1919 से 1920 के तथाकथित "रेड स्केयर" के दौरान हूवर संघीय कानून प्रवर्तन के मामले में सबसे आगे आया। पूर्व लाइब्रेरियन ने प्रत्येक कट्टरपंथी नेता, संगठन और प्रकाशन में कार्ड इंडेक्स प्रणाली सूचीबद्ध की। संयुक्त राज्य अमेरिका और 1921 तक कुछ 450,000 फाइलों का संग्रह किया गया था। इस अवधि के दौरान 10,000 से अधिक संदिग्ध कम्युनिस्टों को भी गिरफ्तार किया गया था, लेकिन इनमें से अधिकांश लोगों से संक्षिप्त पूछताछ की गई और फिर उन्हें छोड़ दिया गया। यद्यपि तथाकथित "पामर रैड्स" के दौरान अपने अधिकार का दुरुपयोग करने के लिए अटॉर्नी जनरल की आलोचना की गई थी, हूवर असंतुष्ट हो गए, और 10 मई, 1924 को, उन्हें ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन के कार्यकारी निदेशक नियुक्त किया गया, जो न्याय विभाग की एक शाखा स्थापित थी। 1909।

1920 के दशक के दौरान, कांग्रेस की मंजूरी के साथ, निदेशक हूवर ने बड़े पैमाने पर पुनर्गठन किया और ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन का विस्तार किया। उन्होंने भ्रष्टाचार-रोधी एजेंसी को एक कुशल अपराध-लड़ाई मशीन में बनाया, एक केंद्रीकृत उंगली की फाइल, एक अपराध प्रयोगशाला और एजेंटों के लिए एक प्रशिक्षण स्कूल की स्थापना की। 1930 के दशक में, जांच ब्यूरो ने निषेध द्वारा लाए गए संगठित अपराध की महामारी के खिलाफ एक नाटकीय लड़ाई शुरू की। जॉर्ज "मशीन गन" केली और जॉन डिलिंजर जैसे कुख्यात गैंगस्टर ब्यूरो-जारी किए गए बंदूकों के बैरल को देखते हुए अपने सिरों से मिले, जबकि अन्य, जैसे लुस "लेपके" बुकाल्टर, मर्डर के समावेशी प्रमुख, शामिल, द्वारा सफलतापूर्वक जांच की गई और मुकदमा चलाया गया। हूवर के "जी-मेन।", हूवर, जिनके पास जनसंपर्क के लिए उत्सुकता थी, ने कई व्यापक रूप से प्रचारित गिरफ्तारियों और संघीय जांच ब्यूरो में भाग लिया, क्योंकि यह 1935 के बाद जाना जाता था, कांग्रेस और अमेरिकी के लिए अत्यधिक माना जाता था। जनता।

द्वितीय विश्व युद्ध के फैलने के साथ, हूवर ने पहले रेड स्केयर के दौरान अपने द्वारा विकसित की गई एंटी-जासूसी तकनीकों को पुनर्जीवित किया, और घरेलू वायरटैप और अन्य इलेक्ट्रॉनिक निगरानी नाटकीय रूप से विस्तारित हुई। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, हूवर ने कट्टरपंथी, विशेष रूप से कम्युनिस्ट, तोड़फोड़ के खतरे पर ध्यान केंद्रित किया। एफबीआई ने असंतुष्ट गतिविधि के संदेह में लाखों अमेरिकियों की फाइलों को संकलित किया और हूवर ने अमेरिका की दूसरी रेड स्केयर के वास्तुकार हाउस अन-अमेरिकन एक्टिविटी कमेटी (एचयूएसी) और सीनेटर जोसेफ मैकार्थी के साथ मिलकर काम किया।

1956 में, हूवर ने Cointelpro की शुरुआत की, जो एक गुप्त प्रतिवाद कार्यक्रम था जिसने शुरू में अमेरिकी कम्युनिस्ट पार्टी को निशाना बनाया लेकिन बाद में अमेरिका में किसी भी कट्टरपंथी संगठन को घुसपैठ करने और बाधित करने के लिए विस्तारित किया गया। 1960 के दशक के दौरान, Cointelpro के विशाल संसाधनों का उपयोग कु क्लक्स क्लान जैसे खतरनाक समूहों के खिलाफ किया गया था, लेकिन अफ्रीकी अमेरिकी नागरिक अधिकारों के संगठनों और उदार विरोधी युद्ध संगठनों के खिलाफ भी। विशेष रूप से लक्षित एक व्यक्ति नागरिक अधिकार नेता मार्टिन लूथर किंग जूनियर थे, जिन्होंने एफबीआई से व्यवस्थित उत्पीड़न का अंत किया।

1969 में हूवर ने अपने आठवें राष्ट्रपति के तहत सेवा में प्रवेश किया, तब तक मीडिया, जनता और कांग्रेस को संदेह हो गया था कि एफबीआई अपने अधिकार का हनन कर रही है। अपने नौकरशाही करियर में पहली बार, हूवर ने व्यापक आलोचना की, और कांग्रेस ने भविष्य के एफबीआई निदेशकों की सीनेट की पुष्टि और उनके कार्यकाल को 10 साल तक सीमित रखने की आवश्यकता वाले कानूनों का जवाब दिया। 2 मई, 1972 को वाटरगेट प्रकरण के साथ राष्ट्रीय मंच पर विस्फोट के बारे में, जे। एडगर हूवर का 77 वर्ष की आयु में हृदय रोग से निधन हो गया। वाटरगेट के प्रसंग ने बाद में खुलासा किया कि FBI ने जांच से राष्ट्रपति रिचर्ड न्यूटन की अवैध रूप से रक्षा की थी, और एजेंसी की पूरी जांच कांग्रेस द्वारा की गई थी। एफबीआई की शक्ति के दुरुपयोग और असंवैधानिक निगरानी के खुलासे ने कांग्रेस और मीडिया को एफबीआई की भविष्य की निगरानी में अधिक सतर्क बनने के लिए प्रेरित किया।