मैथ्यू वेब, एक 27 वर्षीय मर्चेंट नेवी कप्तान, इंग्लिश चैनल को सफलतापूर्वक तैरने वाला पहला ज्ञात व्यक्ति बन जाता है। कैप्टन वेब ने 21 मील की पैदल दूरी को पार करते हुए 21 मील की दूरी तय की, जो 21 मील और 45 मिनट में भीगते हुए 21 मील की दूरी पार कर गई। डोवर, इंग्लैंड, कैलास, फ्रांस से रात भर के दौरान, कैप्टन वेब ने अपनी ताकत और गर्मी बनाए रखने के लिए ब्रांडी, कॉफी और बीफ की चाय पी। इंग्लैंड लौटने पर उन्हें एक राष्ट्रीय नायक के रूप में सम्मानित किया गया, और उनके सम्मान में श्रॉपशायर के उनके गृहनगर में एक विजयी मेहराब बनाया गया। डेली टेलिग्राफ़ घोषित, "इस समय कप्तान शायद दुनिया में सबसे प्रसिद्ध और सबसे लोकप्रिय व्यक्ति है।"

12 बच्चों में से एक, वेबर ने आयरनब्रिज के नीचे सेवर्न नदी में तैरना सीखा। 12 साल की उम्र में, वह व्यापारिक प्रशिक्षण जहाज में शामिल हो गया कोनवे। उन्हें एक तेज तैराक के रूप में याद नहीं किया गया था, लेकिन उनके साथी कैडेटों ने उनके धीरज पर ध्यान दिया। मर्चेंट नेवी के साथ दुनिया की यात्रा करते हुए, वेब ने कई बहादुर और खतरनाक स्विम के साथ अपनी पहचान बनाई। धीरज तैराकी 1870 के दशक में लोकप्रिय था, और वेब ने असफल प्रयास के बारे में एक अखबार में पढ़ने के बाद अंग्रेजी चैनल तैरने का फैसला किया। उन्होंने इंग्लैंड के दक्षिणी तट के साथ 10 से 20 मील की दूरी तक तैराकी की और ठंडे पानी के लिए प्रशिक्षित हो गए। अगस्त 1875 में, चैनल को तैरने का उनका पहला प्रयास विफलता में समाप्त हो गया, लेकिन उन्होंने इसे एक और कोशिश देने का फैसला किया।

24 अगस्त 1875 को, इन्सुलेशन के लिए porpoise वसा में लिपटे और रेशम से बने एक लाल तैराकी पोशाक पहने हुए, उन्होंने डोवर के एडमिरल्टी पियर को चैनल के मिर्च के पानी में डुबो दिया। उन्होंने ज्वार की वजह से देर शाम को दौड़ शुरू की और ब्रेस्टस्ट्रोक का उपयोग करके अंधेरे में धीमी और स्थिर गति बनाए रखी। साथ चलने वाली नौकाओं ने उसे बनाए रखने के लिए गोमांस की चाय, ब्रांडी और अन्य तरल पदार्थ दिए, और वेबब ने स्टिंग किया जेलीफ़िश और समुद्री शैवाल के पैच के रूप में उन्होंने उस पर सवार किया। फ्रांसीसी तट से सात मील की दूरी पर, ज्वार बदल गया, और वह पीछे की ओर जाता हुआ दिखाई दिया, लेकिन सुबह 10 बजे के बाद वह फ्रांसीसी तट के पास पहुंचा। निवर्तमान मेल जहाज का चालक दल केंट का मैदान "नियम ब्रिटानिया," के साथ उन्हें सुबह 11 बजे से पहले और वेब ने राख को जला दिया।

फ्रांस में 12 घंटे सोने के बाद, नाव से इंग्लैंड लौट आए, यह कहते हुए, "मेरे अंगों में सनसनी क्रिकेट के मौसम के पहले दिन के समान है।" उन्हें डोवर में एक स्वागत समारोह में सम्मानित किया गया, जहां महापौर ने प्रशंसा की। , "दुनिया के भविष्य के इतिहास में, मुझे विश्वास नहीं है कि इस तरह का कोई भी कारनामा किसी और के द्वारा किया जाएगा।" लंदन स्टॉक एक्सचेंज ने उसके लिए एक प्रशंसापत्र निधि की स्थापना की। उन्होंने देश का दौरा किया, व्याख्यान दिया और तैराकी की।

कुछ वर्षों में, कैप्टन वेब में रुचि कम होने लगी। लेक्चर सर्किट पर ओवरएक्सपोज़्ड और अपने चैनल के तैरने के परिणामस्वरूप जो पैसा उसने कमाया, उसमें से अधिकांश को खर्च कर दिया या दे दिया, वह अपमानजनक प्रदर्शनों की एक श्रृंखला के लिए सहमत हो गया। मार्च 1880 में, वह वेस्टमिंस्टर में रॉयल एक्वेरियम के व्हेल टैंक में 60 घंटे तक तैरता रहा, और अक्टूबर में वह लंकाशायर झील के बर्फ़ीले पानी में तैरने के लिए तैयार हो गया। वह पानी के थकावट और हाइपोथर्मिक से खींचा गया था, और उनके करीबी लोगों ने कहा कि उनका संविधान कभी भी ठीक नहीं हुआ। आय के एक वैकल्पिक रूप की तलाश करते हुए, उन्होंने खुद को एक आविष्कारक होने के लिए प्रेरित किया, लेकिन कुछ ने कभी अपनी साइकिल, तैराकी उपकरण, या फ्लाइंग मशीन देखी, जिसमें सीगल जैसी पंख फड़फड़ा रहे थे। कथित तौर पर, उसने अपनी नाक की उड़ान मशीन का परीक्षण किया।

आखिरकार, कैप्टन वेब ने अपनी पत्नी और दो बच्चों के साथ अमेरिका की यात्रा की और तैराकी प्रदर्शनियों का मंचन किया, जिसने अलग-अलग ध्यान आकर्षित किया। एमी ब्लोंडिन के कारनामों के बारे में सुनकर, एक फ्रांसीसी साहसी व्यक्ति, जो एक तंग पर नियाग्रा फॉल्स को पार कर गया था, कैप्टन वेब अपनी प्रसिद्धि और भाग्य को बहाल करने के लिए एक नई योजना के साथ आया था। वह फॉल्स की यात्रा करेंगे और नियाग्रा नदी के एक विशेष रूप से विश्वासघाती खिंचाव पर तैरेंगे जो इसके घातक रैपिड्स और भंवर के लिए आशंका थी।

नियाग्रा फॉल्स में आने पर, उन्होंने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस बुलाई, जिसमें उन्होंने माना था कि इंग्लिश चैनल तैरने के बाद उनका सबसे बड़ा कारनामा होगा। वह एक छोटी नाव में फॉल्स के नीचे एक बिंदु पर चढ़ जाता था। वह फिर बाहर कूद जाएगा और रैपिड्स के माध्यम से नीचे तैर जाएगा। यदि सतह पर रहना बहुत मुश्किल था, तो वह नीचे गोता लगाएगा, सांस लेने और अपनी तैराकी क्षमता दिखाने के लिए कभी-कभी ऊपर आ जाएगा। फिर वह भँवर के चारों ओर अपना रास्ता बना लेता, यह अनुमान लगाते हुए कि उसे खुद को अपनी ओर खींचने में दो या तीन घंटे लगेंगे। एक बार इसके परे, वह कनाडा के किनारे पर तैर जाएगा।

स्थानीय लोगों ने वेब को सलाह दी कि उनकी योजना आत्महत्या थी, यह देखते हुए कि हाल ही में स्मृति में हुए रैपिड्स में 80 लोग मारे गए थे। वेब ने उन्हें नजरअंदाज कर दिया और अनुमान लगाया कि उन्हें रेल कंपनियों से $ 10,000 प्राप्त होंगे, जो उन्होंने माना कि इस आयोजन के लिए नियाग्रा की यात्रा करने वाले दर्शकों के रोमांच से बहुत लाभ होगा। अंतत:, रेलयात्रियों ने उसे प्रायोजित करने से मना कर दिया, और उसे शाम 4 बजे नदी में उतारा गया। 24 जुलाई, 1883 को अपने अच्छे नाम का श्रेय देने के लिए उन्होंने अपनी जान जोखिम में डाल दी। उसी लाल स्विमिंग सूट में पहने जब उन्होंने चैनल को तैराया, तो उन्होंने बहादुरी से पानी में डुबकी लगाई। किनारे पर इकट्ठे हुए हजारों दर्शकों में से एक चीयर अप हुआ।

सबसे पहले वह शक्तिशाली रूप से तैर रहा था और अछूता लग रहा था, लेकिन फिर नदी संकीर्ण हो गई, और वह रैपिड्स की चपेट में आ गया। तीन बार उसके नीचे खींचा गया और फिर सैकड़ों फीट ऊपर आया जहां से उसे आखिरी बार देखा गया था। वह अब नियंत्रण में नहीं था और उग्र गति से नीचे की ओर खींच लिया गया। जब वह भँवर पर आया, उसने अपना दाहिना हाथ ऊपर फेंक दिया और फिर नीचे चला गया। सेकंड, मिनट और घंटे बीत गए, और वह नहीं आया।

पांच दिनों के बाद, एक मछुआरे ने उसका गला दबाया, लहूलुहान और फूला हुआ शरीर पाया गया। निष्कासित होने से पहले यह कुछ समय के लिए भँवर द्वारा आयोजित किया गया था। शरीर में एक विशाल सिर का घाव था, खोपड़ी को उजागर करता है, लेकिन एक शव परीक्षा ने निष्कर्ष निकाला कि वेब शायद भंवर के बल से कुचल गया था और बाद में गश का सामना करना पड़ा।

"स्ट्रेंजर्स रेस्ट" नामक एक छोटे से भूखंड में, फॉल्स के किनारे पर ओकवुड कब्रिस्तान में वेब को प्यूपर दफन दिया गया था। 1908 में, उनके 60 वें वर्ष में क्या होगा, उनके जन्मस्थान पर वेब मेमोरियल बनाया गया था। इंग्लैंड में। इसके सरल शिलालेख में लिखा है, "नथिंग ग्रेट इज़ इजी।"