इलिनोइस के शिकागो में इरोक्विस थियेटर में आग लगने से 1903 में इस दिन 600 से अधिक लोगों की मौत हो गई थी। यह अमेरिकी इतिहास की सबसे घातक थिएटर आग थी। अवरुद्ध अग्नि निकास और अग्नि-सुरक्षा योजना की कमी के कारण अधिकांश मौतें हुईं।
पुनर्जागरण शैली में बेंजामिन मार्शल द्वारा डिजाइन किया गया इरोकॉइस थियेटर बेहद शानदार था और 1903 में इसके उद्घाटन पर अग्निरोधक माना गया था। वास्तव में, जॉर्ज विलियम्स, शिकागो के भवन आयुक्त, और अग्नि निरीक्षक एड लिवलिन ने नवंबर 1903 में थिएटर की देखरेख की थी। घोषित किया गया कि यह "सभी संदेह से परे अग्निरोधक था।" उन्होंने इसके 30 निकासों को नोट किया, जिनमें से 27 डबल दरवाजे थे। हालांकि, उसी समय के संपादक विलियम क्लेंडिनिन थे अग्निरोधक पत्रिका ने, इरोकॉइज़ का भी निरीक्षण किया और इसके आग के खतरों के बारे में एक डरावना संपादकीय लिखा, जिसमें इंगित किया गया कि मंच पर लकड़ी के ट्रिम, कोई फायर अलार्म और कोई स्प्रिंकलर सिस्टम नहीं था।
30 दिसंबर के मैटिनी प्रदर्शन के दौरान, जबकि एक पूरा घर एडी फोय स्टार को देख रहा था मिस्टर ब्लूबर्ड, थिएटर के 30 निकास में से 27 बंद थे। इसके अलावा, स्टेज मैनेजर बिल कार्लटन 2,000 संरक्षक के साथ शो देखने के लिए बाहर गए, जबकि दूसरे चरण के हाथ थिएटर छोड़कर ड्रिंक के लिए बाहर गए। यह एक स्पॉटलाइट ऑपरेटर था जिसने पहली बार देखा था कि कैल्शियम की रोशनी में से एक को आग बैकस्ट को उगलता था। बरसाती क्षेत्र आग ईंधन ईंधन मंच सहारा और तेल लत्ता से भरा था।
जब अभिनेताओं को आग के बारे में पता चला, तो उन्होंने बैकस्टेज को बिखेर दिया; फॉय ने बाद में लौटकर दर्शकों को शांत रहने के लिए कहकर शांत करने की कोशिश की। एक एस्बेस्टस पर्दे को उतारा जाना था जो आग को सीमित कर देगा लेकिन जब यह पूरी तरह से नीचे नहीं आएगा, तो भगदड़ शुरू हो गई। यह बाद में कागज़ से बना हुआ था, इसलिए इसने किसी भी मामले में मदद नहीं की। जल्द ही, थिएटर के अंदर की सभी लाइटें बाहर चली गईं और खुले निकास के पास मुहर लगी हुई थी। जब पीछे का दरवाजा खोला गया, तो हवा के बदलाव ने बैकस्टेज क्षेत्र के माध्यम से आग का गोला बन गया।
थिएटर में काम करने वाले किशोर तुरंत बंद आपातकालीन निकास द्वार खोलने की भूल कर भाग गए। कुछ दरवाजे जो जबरन खोलने में सक्षम थे, फुटपाथ से चार फीट ऊपर थे, जिससे बाहर निकलने की प्रक्रिया धीमी हो गई। मरने वाले 591 लोगों में से अधिकांश बालकनियों में बैठे थे। उनकी सहायता के लिए कोई फायर एस्केप या सीढ़ी नहीं थी और कुछ ने अपने मौके ले लिए और कूद गए। शवों को संकरी बालकनी के बाहर छह गहरे गड्ढे में डाला गया था। वास्तव में, कुछ लोगों को गिरते शवों द्वारा खटखटाया गया था और अंततः जलाए गए पीड़ितों से जीवित बाहर निकाला गया था।
आपदा के बाद, विलियम्स को बाद में आरोप लगाया गया और उन्हें दोषी ठहराया गया। शिकागो के मेयर को भी दोषी ठहराया गया था, हालांकि आरोप नहीं टिके थे। रंगमंच के मालिक को खराब सुरक्षा प्रावधानों के कारण मैन्सलोथ का दोषी ठहराया गया था; बाद में सजा की अपील की गई और उसे उलट दिया गया। वास्तव में, इस आपदा के संबंध में किसी भी जेल समय की सेवा करने वाला एकमात्र व्यक्ति पास का सैलून का मालिक था जिसने शवों को लूट लिया था, जबकि उनकी स्थापना में आग लगने के बाद एक जलप्रपात मुर्दाघर के रूप में कार्य किया गया था।
