पेंसिल्वेनिया विधायिका के एक अधिनियम द्वारा, एशमुन संस्थान, पहला कॉलेज जो केवल अफ्रीकी-अमेरिकी छात्रों के लिए स्थापित किया गया था, आधिकारिक तौर पर चार्टर्ड है।

दक्षिणी चेस्टर काउंटी, पेंसिल्वेनिया के रोलिंग फार्मलैंड्स में स्थापित, अश्मुन इंस्टीट्यूट का नाम जहुदी अश्मुन के नाम पर रखा गया, जो अमेरिकी एजेंट था, जिसने अफ्रीका में संघर्षरत अफ्रीकी-अमेरिकी उपनिवेश का पुनर्गठन और संरक्षण किया, जो बाद में लाइबेरिया के स्वतंत्र राष्ट्र में विकसित हुआ। एशमुन संस्थान, अफ्रीकी अमेरिकियों को धर्मविज्ञानी, शास्त्रीय और वैज्ञानिक प्रशिक्षण देने के लिए चार्टर्ड, 1 जनवरी 1857 को खोला गया और जॉन पीम कार्टर ने कॉलेज के पहले अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। 1866 में, संस्थान का नाम बदलकर लिंकन विश्वविद्यालय कर दिया गया।