1905 में इस दिन, लगभग 450 लोग पिट्सबर्ग, पेनसिल्वेनिया में स्थित दुनिया के पहले निकलोडियन के उद्घाटन के दिन और शोमैन हैरी डेविस द्वारा विकसित होते हैं।स्टोरफ्रंट थियेटर ने 96 सीटों का दावा किया और प्रत्येक संरक्षक पांच सेंट का शुल्क लिया। निकलोडियन (प्रवेश की लागत के संयोजन और "थिएटर" के लिए ग्रीक शब्द का नाम) जल्द ही पूरे देश में फैल गया। उनके सामान्य प्रसादों में लाइव वाडेविल के साथ-साथ लघु फिल्में शामिल थीं। 1907 तक, कुछ 2 मिलियन अमेरिकियों ने निकेलोडॉन का दौरा किया था, और स्टोरफ्रंट थिएटर फिल्मों के लिए मुख्य आउटलेट बने रहे, जब तक कि उन्हें 1910 के आसपास बड़े आधुनिक थिएटरों से बदल नहीं दिया गया।

1880 के दशक के उत्तरार्ध से, थॉमस एडिसन सहित यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका के आविष्कारक मूवी कैमरा विकसित कर रहे थे। शुरुआती फिल्मों को केवल झलक दिखाने के रूप में देखा जा सकता था, लेकिन 1890 के दशक के अंत तक फिल्मों को एक स्क्रीन पर पेश किया जा सकता था। ऑडियंस सार्वजनिक प्रदर्शनों में भाग लेने लगे थे, और कई फिल्म "कारखानों" (जैसा कि सबसे पहले उत्पादन स्टूडियो कहा जाता था) का गठन किया गया था। 1896 में, एडिसन कंपनी ने व्यावसायिक फिल्मों के युग का उद्घाटन किया, जिसमें वूडविले शो में एक मामूली अभिनय के रूप में चलती-फिरती छवियों का एक संग्रह दिखाया गया, जिसमें लाइव कलाकार भी शामिल थे, जिनमें एक रूसी जोकर, एक "सनकी डांसर" और एक "जिम्नास्टिक कॉमेडियन" शामिल थे। न्यूयॉर्क शहर में कोस्टर और बाल के संगीत हॉल में दिखाई गई फिल्म में नर्तकियों, समुद्र की लहरों और गोंडोल की छवियों को दिखाया गया है।

लघु फ़िल्में, आमतौर पर एक मिनट से भी कम समय में, सदी के मोड़ पर वाडेविले शो का नियमित हिस्सा बन जाती हैं, जो एक शो के बाद दर्शकों को साफ़ करने के लिए "चेज़र" के रूप में होता है। 1901 में वाडेविले कलाकारों की हड़ताल, हालांकि, सिनेमाघरों में अभिनय के लिए छोड़ दिया गया, और फिल्में मुख्य कार्यक्रम बन गईं। शुरुआती वर्षों में, वूडविले थिएटर मालिकों को उन्हें किराए पर लेने के बजाय मेल ऑर्डर के जरिए कारखानों से फिल्में खरीदनी पड़ीं, जिससे शो बदलना अक्सर महंगा हो गया। 1902 में शुरू हुआ, सैन फ्रांसिस्को के हेनरी माइल्स ने आज के वितरण प्रणाली का आधार बनाते हुए, सिनेमाघरों में फिल्मों को किराए पर देना शुरू किया। पहला थियेटर पूरी तरह से फिल्मों के लिए समर्पित है, लॉस एंजिल्स में इलेक्ट्रिक थिएटर, 1902 में खोला गया था। एक तम्बू में रखा गया था, थिएटर की पहली स्क्रीनिंग में एक लघु शामिल था न्यू यॉर्क एक बर्फ़ीला तूफ़ान में। एक घंटे के शो के लिए एडमिशन की लागत लगभग 10 सेंट है। फिल्मों और लाइव एक्ट दोनों की पेशकश के बाद जल्द ही निकलोडियन विकसित हुए।