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1871 की शिकागो फायर, जिसे ग्रेट शिकागो फायर भी कहा जाता है, 8 अक्टूबर से 10 अक्टूबर, 1871 तक जला दिया गया और हजारों इमारतों को नष्ट कर दिया, एक अनुमानित 300 लोगों को मार डाला और नुकसान में अनुमानित $ 200 मिलियन का कारण बना। किंवदंती है कि एक गाय ने एक खलिहान में एक लालटेन पर लात मारी और आग शुरू कर दी, लेकिन अन्य सिद्धांतों ने माना कि मनुष्य या यहां तक कि एक उल्का उस घटना के लिए जिम्मेदार हो सकता है जिसने लगभग चार मील लंबा और लगभग एक मील चौड़ा क्षेत्र छोड़ दिया अपने व्यापारिक जिले सहित विंडी सिटी, खंडहर में। इस विस्फोट के बाद, पुनर्निर्माण के प्रयास तेजी से शुरू हुए और महान आर्थिक विकास और जनसंख्या में वृद्धि हुई।
शिकागो फायर: अक्टूबर 1871
अक्टूबर 1871 में, शुष्क मौसम और लकड़ी की इमारतों, सड़कों और फुटपाथों की एक बहुतायत ने शिकागो को आग की चपेट में ले लिया। ग्रेट शिकागो फायर 8 अक्टूबर की रात को या शहर के दक्षिण-पश्चिम की ओर 137 DeKoven स्ट्रीट पर पैट्रिक और कैथरीन O’Leary की संपत्ति पर स्थित एक खलिहान के आसपास शुरू हुआ। किंवदंती है कि जब परिवार की गाय ने एक लालटेन के ऊपर दस्तक दी, तब धमाका शुरू हुआ; हालांकि, कैथरीन ओ'लेरी ने इस आरोप का खंडन किया, और आग का असली कारण कभी भी निर्धारित नहीं किया गया। ज्ञात हो कि आग तेजी से नियंत्रण से बाहर हो गई और तेजी से उत्तर और पूर्व की ओर शहर के केंद्र की ओर बढ़ गई।
क्या तुम्हें पता था? उसी दिन ग्रेट शिकागो फायर शुरू हुआ, विस्कॉन्सिन के पेश्टिगो में आग लग गई, जिसमें 1,000 से अधिक लोग मारे गए।
आग अगले दिन भर में बेतहाशा जल गई, आखिरकार 10 अक्टूबर को नियंत्रण में आ गई, जब बारिश ने अग्निशमन प्रयासों को आवश्यक बढ़ावा दिया। ग्रेट शिकागो फायर ने अनुमानित 300 लोगों को मृत कर दिया और 100,000 अन्य लोग बेघर हो गए। 17,000 से अधिक संरचनाएं नष्ट हो गईं और नुकसान का अनुमान $ 200 मिलियन था।
आपदा ने लूटपाट और अराजकता के प्रकोप को प्रेरित किया। सैनिकों की कंपनियों को शिकागो बुलाया गया और तीन दिन की अराजकता को समाप्त करते हुए 11 अक्टूबर को मार्शल लॉ घोषित किया गया। कई हफ्तों बाद मार्शल कानून हटा लिया गया था।
शिकागो फायर: उसके बाद
आग लगने के एक महीने बाद, जोसेफ मेडिल (1823-99) को सख्त इमारत और आग कोड का वादा करने के बाद महापौर चुना गया, एक प्रतिज्ञा जिसने उन्हें कार्यालय जीतने में मदद की हो सकती है। उनकी जीत इस तथ्य के कारण भी हो सकती है कि शहर के अधिकांश मतदान रिकॉर्ड आग में नष्ट हो गए थे, इसलिए लोगों को एक से अधिक बार मतदान करने से रोकना असंभव था।
आग की तबाही के बावजूद, शिकागो की अधिकांश भौतिक अवसंरचना, जिसमें इसकी परिवहन प्रणालियाँ भी शामिल हैं, बरकरार रहीं। पुनर्निर्माण के प्रयासों ने तेजी से शुरुआत की और महान आर्थिक विकास और जनसंख्या वृद्धि को बढ़ावा दिया, क्योंकि आर्किटेक्ट्स ने दुनिया के पहले गगनचुंबी इमारतों की विशेषता वाले एक आधुनिक शहर की नींव रखी। आग लगने के समय, शिकागो की आबादी लगभग 324,000 थी; नौ वर्षों के भीतर, कुछ 500,000 शिकागोवासी थे। 1890 तक, शहर 1 मिलियन से अधिक लोगों की अनुमानित आबादी के साथ एक प्रमुख आर्थिक और परिवहन केंद्र था। (अमेरिका में, केवल न्यूयॉर्क शहर में उस समय एक बड़ी आबादी थी।) 1893 में, शिकागो ने विश्व के कोलंबियन प्रदर्शनी की मेजबानी की, एक पर्यटक आकर्षण जो लगभग 27.5 मिलियन लोगों द्वारा दौरा किया गया था।
आज, शिकागो फायर डिपार्टमेंट प्रशिक्षण अकादमी ओ'लियर संपत्ति की साइट पर स्थित है जहां ग्रेट शिकागो फायर की शुरुआत हुई। 1997 में, शिकागो सिटी काउंसिल ने कैथरीन O’Leary, एक आयरिश आप्रवासी जो 1895 में मृत्यु हो गई, और उसकी गाय को निर्वासित करते हुए एक प्रस्ताव पारित किया।
