एक गुमनाम टिप के बाद, पुलिस रैंचो सांता फ़े में एक हवेली में प्रवेश करती है, जो सैन डिएगो, कैलिफोर्निया का एक विशेष उपनगर है, और एक सामूहिक आत्महत्या के 39 पीड़ितों की खोज करता है। मृतक 21 महिलाएं और अलग-अलग उम्र के 18 पुरुष हैं, जो सभी अंधेरे कपड़ों और नाइके के स्नीकर्स से मेल खाते हुए पाए गए थे और उनमें रक्त या आघात के कोई निशान नहीं थे। यह बाद में पता चला कि पुरुष और महिलाएं "हेवेनस गेट" धार्मिक पंथ के सदस्य थे, जिनके नेताओं ने प्रचार किया कि आत्महत्या उन्हें अपने "कंटेनर" छोड़ने और हेल-बोप धूमकेतु के पीछे छिपे हुए एक विदेशी अंतरिक्ष यान में प्रवेश करने की अनुमति देगा।
पंथ का नेतृत्व मार्शल एप्पलव्हाइट ने किया था, जो एक संगीत प्रोफेसर थे, जिन्होंने 1972 में एक मृत्यु के बाद के अनुभव को जीवित करने के बाद, अपनी एक नर्स बोनी लू नेट्टल्स द्वारा पंथ में भर्ती किया गया था। 1975 में, Applewhite और Nettles ने ओरेगन के 20 लोगों के एक समूह को अपने परिवार और संपत्ति को त्यागने और पूर्वी कोलोराडो में स्थानांतरित करने के लिए राजी किया, जहां उन्होंने वादा किया कि एक अलौकिक अंतरिक्ष यान उन्हें "स्वर्ग के राज्य" में ले जाएगा। Ti, ”और Applewhite, जिन्होंने“ डू ”का नाम लिया, ने बताया कि मानव शरीर केवल कंटेनर थे जिन्हें उच्च भौतिक अस्तित्व के पक्ष में छोड़ दिया जा सकता था। जैसा कि अंतरिक्ष यान कभी नहीं आया, स्वर्ग के गेट में सदस्यता कम हो गई, और 1985 में बोनी लू नेट्टल्स, Applewhite के "यौन साथी" की मृत्यु हो गई।
1990 के दशक की शुरुआत में, Applewhite के नए सदस्यों की भर्ती के रूप में पंथ फिर से शुरू हुआ। 1995 में धूमकेतु हेल-बोप की खोज के तुरंत बाद, स्वर्ग के गेट के सदस्यों को यह विश्वास हो गया कि एक विदेशी अंतरिक्ष यान धूमकेतु के पीछे मानव पहचान से छिपा हुआ पृथ्वी पर जा रहा है। अक्टूबर 1996 में, Applewhite ने Rancho Santa Fe में एक बड़ा घर किराए पर लिया, मालिक को समझाते हुए कि उनका समूह ईसाई-आधारित स्वर्गदूतों से बना था। Applewhite ने यौन संयम की वकालत की, और कई पुरुष पंथ के सदस्यों ने कैस्ट्रेशन ऑपरेशन के माध्यम से अपने उदाहरण का पालन किया।
1997 में, सूर्य की अपनी 4,000 वर्ष की कक्षा के हिस्से के रूप में, धूमकेतु हेल-बोप 20 वीं शताब्दी की सबसे प्रभावशाली खगोलीय घटनाओं में से एक में पृथ्वी के पास से गुजरा। मार्च 1997 के अंत में, जैसे ही हेल-बोप पृथ्वी के अपने निकटतम दूरी पर पहुंच गया, Applewhite और उनके 38 अनुयायियों ने फेनोबार्बिटल और वोदका का एक घातक मिश्रण पिया और फिर मरने के लिए लेट गए, अपने शारीरिक कंटेनर छोड़ने की उम्मीद करते हुए, विदेशी अंतरिक्ष यान में प्रवेश किया, और एक उच्च अस्तित्व में स्वर्ग के गेट से गुजरें।
