1985 में इस दिन, 59 साल के अभिनेता रॉक हडसन, एड्स से जटिलताओं से मरने वाले पहले प्रमुख अमेरिकी सेलिब्रिटी बन गए। हडसन की मौत ने महामारी के बारे में लोगों में जागरूकता पैदा की, जो उस समय तक मुख्यधारा में कई लोगों द्वारा "समलैंगिक प्लेग" के रूप में अनदेखी की गई थी।

हडसन, जन्मे लेरॉय हेरोल्ड शायर जूनियर, 17 नवंबर, 1925 को, विननेटका, इलिनोइस में, एक हॉलीवुड हार्टथ्रोब थे, जिनका फिल्मों और टीवी में कैरियर लगभग तीन दशकों में फैला था। प्रमुख-व्यक्ति के अच्छे दिखने के साथ, हडसन ने 1950 और 60 के दशक में कई नाटकों और रोमांटिक कॉमेडी में अभिनय किया, जिसमें शामिल थे शानदार जुनून, विशाल तथा तकिया बात। 1970 के दशक में, उन्होंने इस तरह की श्रृंखला के साथ छोटे पर्दे पर सफलता पाई मैकमिलन और पत्नी। अपनी मर्दाना छवि को बचाने के लिए, हडसन की एक ऑफ मैन के रूप में ऑफ स्क्रीन जिंदगी को लोगों से गुप्त रखा गया था।

1984 में, टीवी शो में काम करते हुए वंश, हडसन को एड्स का पता चला था। 25 जुलाई, 1985 को, उन्होंने सार्वजनिक रूप से स्वीकार किया कि उन्हें पेरिस के एक अस्पताल में बीमारी है, जहाँ वे इलाज की तलाश में गए थे। खबर है कि हडसन, जो एक अंतरराष्ट्रीय आइकन है, ने एड्स पर दुनिया भर में ध्यान केंद्रित किया था और इससे लोगों की धारणाओं को बदलने में मदद मिली।

एड्स के पहले मामले 1981 में सामने आए थे और जल्द से जल्द पीड़ित समलैंगिक पुरुष थे जिन्हें अक्सर सार्वजनिक शत्रुता और भेदभाव का सामना करना पड़ता था। जैसा कि वैज्ञानिकों और स्वास्थ्य देखभाल अधिकारियों ने बीमारी का मुकाबला करने के लिए धन देने का आह्वान किया, उन्हें राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन और उनके प्रशासन द्वारा काफी हद तक नजरअंदाज किया गया। रॉक हडसन रीगन के एक दोस्त थे और उनकी मृत्यु के बारे में कहा गया था कि उन्होंने बीमारी के बारे में राष्ट्रपति के विचार को बदल दिया था। हालांकि, 1987 तक एक प्रमुख सार्वजनिक भाषण में एड्स के मुद्दे को संबोधित नहीं करने के लिए रीगन की आलोचना की गई थी; उस समय तक, 20,000 से अधिक अमेरिकी पहले ही इस बीमारी से मर चुके थे और यह 100 से अधिक देशों में फैल गया था। 2019 तक, एड्स वायरस ने दुनिया भर में 25 मिलियन लोगों को मार डाला था और 40 मिलियन लोगों को संक्रमित किया था।