किंवदंती है कि इस दिन 1864 में, राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन ने विधवा और पांच पुरुषों की मां, लिडा बिक्सबी को एक पत्र लिखा था, जो गृहयुद्ध में मारे गए थे। पत्र की एक प्रति तब प्रकाशित की गई थी बोस्टन ईवनिंग ट्रांसक्रिप्ट 25 नवंबर को और "अब्राहम लिंकन" पर हस्ताक्षर किए। मूल पत्र कभी नहीं मिला।
पत्र ने श्रीमती बिक्सबी को उनके पांच बेटों की मृत्यु पर संवेदना व्यक्त की, जिन्होंने गृहयुद्ध में संघ को बचाने के लिए संघर्ष किया था। लेखक को पछतावा है कि "कमजोर और फलहीन कोई भी शब्द मेरे लिए कैसा होना चाहिए जो आपको इतने भारी नुकसान के दुःख से उबारने का प्रयास करे।" उन्होंने प्रार्थना के साथ जारी रखा कि "हमारे स्वर्गीय पिता आपके शोक की पीड़ा को संजो सकते हैं। प्यार किया और खो दिया है, और गर्व का गर्व है कि तुम्हारा होना चाहिए, स्वतंत्रता की वेदी पर इतना महंगा रखी है। ”
विद्वानों ने पत्र के लेखन और 1864 और 1891 के बीच प्रतियों की प्रामाणिकता पर बहस जारी रखी। उस समय, राष्ट्रपति पद की प्रतियां अक्सर प्रकाशित होती थीं और स्मृति चिन्ह के रूप में बेची जाती थीं। कई इतिहासकार और पुरालेखक इस बात से सहमत हैं कि मूल पत्र संभवतः लिंकन के सचिव जॉन हे द्वारा लिखा गया था। श्रीमती बिक्सबी के नुकसान के रूप में, विद्वानों ने पाया कि उनके दो पुत्र वास्तव में गृहयुद्ध के दौरान लड़ते हुए मारे गए थे। एक तिहाई को सम्मानजनक रूप से छुट्टी दे दी गई और एक चौथाई को बेईमानी से सेना से बाहर कर दिया गया। पांचवें बेटे का भाग्य अज्ञात है, लेकिन यह माना जाता है कि वह एक जेल परिसर में मर गया या मर गया। इसकी संदिग्ध उत्पत्ति के बावजूद, यह पत्र तब और भी प्रसिद्ध हो गया जब इसे स्टीवन स्पीलबर्ग की द्वितीय विश्व युद्ध की फिल्म महाकाव्य में उद्धृत किया गया था सेविंग प्राइवेट रायन (1998).
