1991 में इस दिन, बास्केटबॉल के दिग्गज इर्विन "मैजिक" जॉनसन ने लॉस एंजिल्स लेकर्स से अचानक सेवानिवृत्ति की घोषणा करके दुनिया को चौंका दिया, एचआईवी के लिए सकारात्मक परीक्षण के बाद, वायरस जो एड्स का कारण बनता है। उस समय, कई अमेरिकियों ने एड्स को एक समलैंगिक श्वेत व्यक्ति की बीमारी के रूप में देखा। जॉनसन (1959-), जो अफ्रीकी अमेरिकी और विषमलैंगिक हैं, अपने एचआईवी पॉजिटिव स्थिति के बारे में सार्वजनिक रूप से जाने वाले पहले खेल सितारों में से एक थे।
सभी समय के सबसे महान बास्केटबॉल खिलाड़ियों में से एक के रूप में प्रतिष्ठित, जॉनसन ने अपना पूरा 13 सीज़न का एनबीए कैरियर लेकर्स के साथ बिताया, जिससे उन्हें 1980 के दशक में पांच चैंपियनशिप जीतने में मदद मिली। 6'9 guard पॉइंट गार्ड, लांसिंग का एक निवासी, मिशिगन अपने असाधारण पासिंग स्किल्स, संक्रामक मुस्कान और खेल के प्यार के लिए प्रसिद्ध था। 1981 में, उन्होंने $ 25 मिलियन के लिए लेकर्स के साथ 25 साल के सौदे पर हस्ताक्षर किए, जो एनबीए के पहले ओवर-द-टॉप अनुबंधों में से एक था।
जॉनसन, तीन बार एनबीए "सबसे मूल्यवान खिलाड़ी" और 12-बार ऑल-स्टार टीम के सदस्य, ने 1991 में अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा के बाद अपने बास्केटबॉल के जूते पूरी तरह से लटका नहीं दिए। उन्हें 1992 के एनबीए का सबसे मूल्यवान खिलाड़ी चुना गया था- स्टार गेम और ओलंपिक "ड्रीम टीम" (माइकल जॉर्डन, लैरी बर्ड और पैट्रिक इविंग के साथ) पर खेला गया जिसने उस गर्मी में बार्सिलोना में अमेरिका के लिए स्वर्ण पदक जीता। वह 1993-94 सीज़न के लिए मुख्य कोच के रूप में संक्षिप्त रूप से लेकर्स में लौट आए और 1995-96 सीज़न में लेकर्स खिलाड़ी के रूप में अल्पकालिक वापसी की।
आज, जॉनसन एड्स जागरूकता के लिए एक प्रमुख प्रवक्ता और एक सफल व्यवसायी है, फिल्म थिएटर और रेस्तरां सहित कई उपक्रमों से लाखों कमा रहा है। वह एक उदाहरण के रूप में कार्य करता है कि कैसे विभिन्न प्रकार के नशीली दवाओं के उपचारों ने एड्स को मौत की सजा से अमेरिका में कई लोगों के लिए एक दयनीय स्थिति में बदल दिया है, पहले एड्स के मामलों की सूचना के 25 साल बाद, दुनिया भर में 25 मिलियन लोग एड्स से मर चुके हैं। और एक और 40 मिलियन वायरस से संक्रमित हो गए हैं।
