मैल्कम एक्स, एक्टिविस्ट और अश्वेत मुस्लिम आस्था के मुखर जनवादी स्वर ने मुख्यधारा के नागरिक-अधिकारों के आंदोलन और मार्टिन लूथर किंग, जूनियर के अहिंसक अनुसरण को चुनौती दी। उन्होंने अनुयायियों से कहा कि वे किसी भी तरह से सफेद आक्रामकता का बचाव करें। "माल्कॉम लिटिल का जन्म हुआ, उसने अपने" दास "नाम की अस्वीकृति को दर्शाने के लिए अपना अंतिम नाम बदलकर एक्स रख लिया। करिश्माई और वाक्पटु, मैल्कम इस्लाम राष्ट्र का एक प्रभावशाली नेता बन गया, जिसने इस्लाम को काले राष्ट्रवाद के साथ जोड़ दिया और अलग-थलग पड़े अमेरिका में विश्वास की तलाश करने वाले युवा अश्वेतों को प्रोत्साहित करने और प्रोत्साहित करने का प्रयास किया।1965 में मैल्कम एक्स की मृत्यु के बाद, उनकी सर्वश्रेष्ठ पुस्तक मैल्कम एक्स की आत्मकथा विशेष रूप से अश्वेत युवाओं के बीच, उनके विचारों को लोकप्रिय बनाया और 1960 और 1970 के दशक के उत्तरार्ध के ब्लैक पॉवर आंदोलन की नींव रखी।

1925 में ओमाहा, नेब्रास्का में जन्मे मैल्कम लिटिल मैल्कम एक बैपटिस्ट उपदेशक के बेटे थे, जो माक्र्स गर्वे के अनुयायी थे। कू क्लक्स क्लान ने अपने पिता के खिलाफ धमकियां देने के बाद, परिवार लांसिंग, मिशिगन चला गया। वहाँ, इसी तरह की धमकियों के सामने, उन्होंने अश्वेतों से अपने जीवन को नियंत्रित करने का आग्रह करना जारी रखा।

क्या तुम्हें पता था? 1964 में, मैल्कम एक्स ने मक्का की तीर्थयात्रा की और अपना नाम बदलकर एल-हज मलिक अल-शाज़ाज़ रख लिया।

मैल्कम के पिता को क्लान की तरह ब्लैक लीजियोनरीज ने मार डाला था। यद्यपि वह अपने सिर को एक तरफ से कुचलते हुए पाया गया था और उसके शरीर से लगभग अलग हो गया था, यह दावा किया गया था कि उसने आत्महत्या कर ली थी और परिवार को उसकी मृत्यु लाभ से वंचित कर दिया गया था। इसके विघटन ने तुरंत पीछा किया: कल्याण कैसवर्कर्स ने बच्चों को एक-दूसरे के खिलाफ और उनकी मां के खिलाफ करने की मांग की, जिसमें से मैल्कम, फिर छह, को एक पालक घर में ले जाया गया और रखा गया। श्रीमती लिटिल को एक नर्वस ब्रेकडाउन से गुजरना पड़ा जिसमें से वह कभी नहीं उबर पाई।

आठवीं कक्षा के बाद, मैल्कम स्कूल से बाहर चला गया, जो अपराध के जीवन के लिए प्रेरित हुआ। उन्होंने ज़ूट सूट पहना था, एक सफ़ेद लुक को प्रभावित करने के लिए अपने बालों को सीधा किया, और "डेट्रायट रेड" के रूप में जाना जाने लगा, जब इक्कीसवें, उन्हें चोरी के लिए जेल की सजा सुनाई गई और वहां लॉस्ट-फाउंड के नेता एलिजा मुहम्मद की शिक्षाओं का सामना करना पड़ा। इस्लाम का राष्ट्र, जिसे काले मुसलमान के नाम से जाना जाता है। मुहम्मद की थीसिस है कि श्वेत व्यक्ति वह शैतान है जिसके साथ अश्वेत नहीं रह सकते, जिसका मैल्कम पर गहरा प्रभाव पड़ता है। जीवन के एक तपस्वी तरीके की ओर मुड़कर और व्यापक रूप से पढ़ते हुए, वह उस अपमान को दूर करने लगा जो उसने जाना था। यह तर्क कि केवल अश्वेतों द्वारा मुहम्मद के विश्वास की शक्ति की पुष्टि करने वाले आघात को ठीक किया जा सकता है। वह एक निष्ठावान शिष्य बन गया और अपने अंतिम नाम के रूप में एक चोरी की पहचान वाला X का प्रतीक अपना लिया।

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छह साल बाद मैल्कम को जेल से रिहा कर दिया गया। बाद में, वह हार्लेम में मंदिर नंबर 7 के मंत्री बने, नस्लवाद के उनके संकेत और आत्मरक्षा की प्रशंसा करने की उनकी वकालत, साथ ही भय, न्यूयॉर्क काले समुदाय से परे। गोरे विशेष रूप से भयभीत थे, अपने लोगों के खिलाफ अपराधों के निरंतर घोषणाओं से हटकर। जबकि अधिकांश ने मार्टिन लूथर किंग, जूनियर के साथ तुलना की, जिनके दर्शन में वे बहुत अधिक सहज थे, श्वेत कॉलेज के छात्रों ने उनकी निंदा की लचर बयानबाजी में बदसूरत सत्य पाया। हालांकि, मैल्कम तेजी से बढ़ता गया, क्योंकि राष्ट्र के इस्लाम नागरिक अधिकारों के बढ़ते संघर्ष में शामिल नहीं हो पाए और उन्हें यकीन हो गया कि एलिजा मुहम्मद में ईमानदारी की कमी है, संगठन के उच्चतम स्तर पर भ्रष्टाचार के कारण दर्दनाक रूप से मान्य है। अपने हिस्से के लिए, मुहम्मद को मैल्कम की लोकप्रियता से खतरा था, जिसका प्रभाव सम्मानित छात्र गैर-हिंसक समन्वय समिति (एसएनसीसी) में भी पहुंच गया।

मैल्कम का दावा है कि राष्ट्रपति जॉन एफ। केनेडी की हत्या "मुर्गियों के घर आने जाने" के कारण हुई, उन्होंने दिसंबर 1963 में अश्वेत मुसलमानों को निलंबित कर दिया। कुछ ही महीने बाद, उन्होंने संगठन छोड़ दिया, मक्का की यात्रा की, और उस रूढ़िवादी मुसलमानों की खोज की। नस्लों की समानता का प्रचार करें, जिसके कारण उन्होंने इस तर्क को त्याग दिया कि गोरे शैतान हैं। अल-हज मलिक अल-शाज़ के रूप में अमेरिका लौटने के बाद, उन्हें विश्वास हो गया कि नस्लवाद ने अमेरिका की भावना को तार-तार कर दिया है और केवल अश्वेत खुद को मुक्त कर सकते हैं।

जून 1964 में, उन्होंने एफ्रो-अमेरिकन यूनिटी के संगठन की स्थापना की और समाजवाद की दिशा में तेजी से बढ़ा। अपने काले मुस्लिम दिनों और बढ़ते नैतिक कद की तुलना में अधिक परिष्कृत, 21 फरवरी, 1965 को न्यूयॉर्क में उनके संगठन की एक रैली में एक काले मुस्लिम द्वारा उनकी हत्या कर दी गई थी। मैल्कम एक्स ने भविष्यवाणी की थी कि, हालांकि उनके पास रहने के लिए बहुत कम समय था , वह जीवन की तुलना में मृत्यु में अधिक महत्वपूर्ण होगा। उनकी शहादत का पूर्वाभास मिलता है मैल्कम एक्स की आत्मकथा। लगभग दर्दनाक ईमानदारी जिसने उसे अपने लोगों के प्रति समर्पण से पतन की राह खोजने में सक्षम बनाया, मामूली जीवन शैली जिसने उसे गरीबी के किनारे पर रखा, और वह दूरी जिसे वह किसी तरह से अपने और नस्लीय घृणा की सेवा के बीच डालती थी, उस मात्रा में मानवीय संभावना और उपलब्धि की मार्मिक याद दिलाते हैं।

1966 की गर्मियों में, मैल्कम द्वारा काफी हद तक प्रभावित, SNCC के सदस्यों ने अश्वेत लोगों के लिए काली शक्ति का आह्वान किया। उनकी शक्ति की कमी मैल्कम के इस आरोप की नींव थी कि उन्हें अमेरिका में मानवाधिकारों से वंचित रखा गया था। इस मामले पर उनकी स्पष्टता, क्योंकि अमेरिका ने अपने लोगों के लिए पूर्ण स्वतंत्रता के लिए अपनी प्रतिबद्धता से पीछे हटना जारी रखा है, उन्हें अश्वेत नेताओं के लिए जगह के लिए गर्व की गारंटी दी है।

रीडर्स कम्पैनियन टू अमेरिकन हिस्ट्री। एरिक फॉनर और जॉन ए। गैराटी, संपादकों। कॉपीराइट © 1991 हॉटन मिफलिन हारकोर्ट पब्लिशिंग कंपनी द्वारा। सर्वाधिकार सुरक्षित।