1986 में इस दिन, तीन काले पुरुषों पर हावर्ड बीच में नस्लीय श्वेत किशोरों के एक समूह द्वारा हमला किया जाता है, जो मुख्य रूप से सफेद, मध्यम वर्ग, इतालवी-अमेरिकी पड़ोस, क्वींस, न्यूयॉर्क में है। उस रात से पहले, लोग ब्रुकलिन से क्वींस की ओर जा रहे थे, जब हॉवर्ड बीच के पास उनकी कार टूट गई। वे हावर्ड बीच में एक पिज्जा पार्लर के लिए कई मील की दूरी पर चले गए, जहां उन्होंने सहायता के लिए फोन करने के लिए उपयोग करने के लिए कहा। यह बताए जाने के बाद कि कोई फोन उपलब्ध नहीं है, उन्होंने कुछ पिज्जा ऑर्डर किए। जब पुरुषों ने पिज़्ज़ेरिया छोड़ दिया, तो वे किशोरावस्था के गिरोह से भिड़ गए। 23 साल के माइकल ग्रिफिथ में से एक को बेल्ट पार्कवे पर ट्रैफिक में धकेल दिया गया और कार की चपेट में आने से उसकी मौत हो गई। एक दूसरे व्यक्ति, सेड्रिक सैंडिफ़र्ड को बुरी तरह से पीटा गया था, जबकि तीसरे व्यक्ति, टिमोथी ग्रिम्स ने हमलावरों को बाहर निकाला और गंभीर चोट के बिना भाग गया।
इस हमले ने न्यूयॉर्क शहर में नस्लीय तनाव को रोक दिया और राष्ट्रीय सुर्खियाँ बटोर लीं। बचे हुए दो पीड़ित, क्वींस में पुलिस के प्रति अविश्वास करते हैं, जिनके बारे में उनका मानना है कि वे अपराधियों की तरह व्यवहार कर रहे थे, उन्होंने जांचकर्ताओं और जिला अटॉर्नी कार्यालय के साथ सहयोग करने से इनकार कर दिया। नागरिक अधिकार कार्यकर्ता रेव अल शार्प्टन ने हावर्ड बीच के माध्यम से एक विरोध मार्च के प्रदर्शनकारियों के एक बड़े समूह का नेतृत्व किया और काउंटर-प्रदर्शनकारियों के एक छोटे से बैंड द्वारा मुलाकात की गई जिन्होंने गाली दी। शार्प्टन और अन्य अश्वेत नेताओं का मानना था कि क्वींस डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी का कार्यालय मामले को गलत तरीके से पेश कर रहा था और एक विशेष राज्य अभियोजक की नियुक्ति के लिए बुलाया गया था। न्यूयॉर्क के गवर्नर मारियो क्यूमो ने चार्ल्स हाइन्स को इस पद पर रखा। बाद में अपने राजनीतिक एजेंडे को आगे बढ़ाने और अपनी राष्ट्रीय प्रोफ़ाइल को बढ़ाने के लिए शार्प्टन पर मामले का उपयोग करने का आरोप लगाया गया था। दिसंबर 1987 में, जूरी के 12 दिनों के विचार-विमर्श के बाद, ग्रिफ़िथ की मौत में तीन किशोरियों को हत्या के लिए दोषी ठहराया गया था।
1988 में, टिमोथी ग्रिम्स को उनके भाई को गोली मारने के लिए गिरफ्तार किया गया था और एक लंबे समय तक जेल की सजा सुनाई गई थी। 1991 में सेड्रिक सैंडिफोर्ड की बीमारी से मृत्यु हो गई।
हत्या के लगभग एक दशक बाद, जून 2019 में, इतिहास खुद को दोहराता नजर आया, जब हावर्ड बीच के तीन अश्वेत पुरुषों पर नस्लीय श्वेत लोगों के एक समूह द्वारा बेसबॉल चमगादड़ों के साथ हमला किया गया, जिन्होंने नस्लीय उपद्रव मचाया। अश्वेत लोगों में से एक को पीटा गया था, जबकि अन्य दो लोग बच गए। मामले में आगे विवाद छिड़ गया जब पीड़ितों में से एक ने कथित तौर पर पुलिस में भर्ती होने के बाद कहा कि वह एक कार चोरी करने के लिए हावर्ड बीच गया था। हालांकि, 1986 की घटना के बाद के वर्षों में, न्यूयॉर्क ने अधिक घृणा-अपराध कानून बनाए और जून 2019 में, 20 वर्षीय निकोलस मिनुची को नस्लीय रूप से प्रेरित हमले और डकैती का दोषी पाया गया। अगले महीने, उन्हें 15 साल जेल की सजा सुनाई गई।
