1938 में इस दिन, एक घटना में, जो प्रलय को दूर कर देगा, जर्मन नाज़ियों ने जर्मनी और ऑस्ट्रिया में यहूदी लोगों और उनके घरों और व्यवसायों के खिलाफ आतंक का अभियान शुरू किया। यह हिंसा, जो 10 नवंबर तक जारी रही और बाद में यहूदी कृत्यों की अनगिनत खिड़कियों को तोड़ने के बाद, "क्रिस्टाल्नचैट," या "ब्रोकन ग्लास की रात" करार दिया गया, लगभग 100 यहूदियों की मौत हो गई, 7,500 यहूदी व्यवसाय क्षतिग्रस्त हो गए और सैकड़ों आराधनालय, घरों, स्कूलों और कब्रिस्तानों में तोड़फोड़ की गई। अनुमानित 30,000 यहूदी पुरुषों को गिरफ्तार किया गया था, जिनमें से कई को कई महीनों के लिए एकाग्रता शिविरों में भेजा गया था; जर्मनी छोड़ने का वादा करने पर उन्हें छोड़ दिया गया। 1933 में एडॉल्फ हिटलर द्वारा शुरू किए गए अभियान के एक नाटकीय विस्तार का प्रतिनिधित्व करते हुए क्रिस्टालनाचट ने प्रतिनिधित्व किया जब वह अपनी यहूदी आबादी के जर्मनी को शुद्ध करने के लिए चांसलर बन गया।
नाज़ियों ने पेरिस में एक निचले स्तर के जर्मन राजनयिक की हत्या का इस्तेमाल 17 वर्षीय पोलिश यहूदी द्वारा क्रिस्टल्लनचट हमलों को करने के लिए एक बहाने के रूप में किया। 7 नवंबर, 1938 को, अर्न्स्ट वोम रथ को जर्मन दूतावास के बाहर हर्षेल ग्रिंसज़पैन द्वारा गोली मार दी गई थी, जो अपने पोलिश माता-पिता के जर्मनी के पोलैंड से हजारों अन्य पोलिश यहूदियों के साथ अचानक निर्वासन का बदला लेना चाहता था। उल्टी रथ की मौत के बाद, नाजी प्रचार मंत्री जोसेफ गोएबल्स ने जर्मन तूफान सैनिकों को यहूदी नागरिकों के खिलाफ "सहज प्रदर्शन" के रूप में हिंसक दंगों को अंजाम देने का आदेश दिया। स्थानीय पुलिस और दमकल विभाग को हस्तक्षेप नहीं करने के लिए कहा गया था। तबाही के सामने पूरे परिवार सहित कुछ यहूदियों ने आत्महत्या कर ली।
क्रिस्टनलेक्ट के बाद में, नाजियों ने यहूदियों को दोषी ठहराया और उन्हें उल्टी रथ की मौत के लिए 1 बिलियन अंक (या 1938 डॉलर में 400 मिलियन डॉलर) का जुर्माना लगाया। पुनर्भुगतान के रूप में, सरकार ने यहूदी संपत्ति को जब्त कर लिया और यहूदी लोगों के लिए बीमा धन रखा। मास्टर आर्यन जाति बनाने की अपनी खोज में, नाज़ी सरकार ने भेदभावपूर्ण नीतियों को लागू किया, जिसने सार्वजनिक जीवन के सभी पहलुओं से यहूदियों को अनिवार्य रूप से बाहर रखा।
क्रिस्टल्लनचैट के बाद 100,000 से अधिक यहूदी दूसरे देशों के लिए जर्मनी भाग गए। 9 नवंबर और 10 की हिंसक घटनाओं से अंतर्राष्ट्रीय समुदाय नाराज था। कुछ देशों ने विरोध में राजनयिक संबंध तोड़ दिए, लेकिन नाजियों को कोई गंभीर परिणाम नहीं मिला, जिससे उन्हें विश्वास हो गया कि वे सामूहिक हत्या के साथ दूर हो सकते हैं, जो प्रलय था, जिसमें अनुमानित 6 मिलियन यूरोपीय यहूदियों की मृत्यु हो गई।
