इस दिन 1984 में, राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन ने एक निर्धारित रेडियो पते से पहले माइक्रोफोन का परीक्षण करते समय रूस पर बमबारी करने के बारे में एक मजाकिया लेकिन विवादास्पद ऑफ-द-कफ टिप्पणी की। भाषण के लिए वार्मिंग करते हुए, रीगन ने कहा “मेरे साथी अमेरिकियों, आज मैं आपको यह बताने में प्रसन्न हूं कि मैंने कानून पर हस्ताक्षर किए हैं जो रूस को हमेशा के लिए खत्म कर देगा। हम पांच मिनट में बमबारी शुरू करते हैं। ”
हालांकि प्रेस थ्रॉन्ग और उपस्थिति में उनके सहयोगियों ने स्पष्ट मजाक पर हंसी की, टिप्पणी ने डेमोक्रेटिक विपक्षी नेताओं और उन लोगों को परेशान किया जो पहले से ही रीगन के हार्ड-लाइन पोस्टिंग से डरते थे, 1981 में पद संभालने के बाद से यूएसएसआर की ओर प्रदर्शित हुए थे। अन्य लोगों ने बस उनकी टिप्पणी को खारिज कर दिया, खराब स्वाद के क्षण के रूप में अमेरिका और रूस के बीच तनाव बढ़ गया।
रीगन की कठिन, साम्यवाद-विरोधी बयानबाजी और अमेरिकी रक्षा खर्च को बढ़ाने के लिए उनकी नीति पूर्व राष्ट्रपतियों निक्सन, फोर्ड और कार्टर की सोवियत नीतियों के विपरीत है, जिन्होंने सांस्कृतिक और तकनीकी आदान-प्रदान की पेशकश करते हुए मित्रतापूर्ण शर्तों पर सोवियत रूस के साथ बेहतर संबंधों की खेती करने की कोशिश की थी। रेट्रोस्पेक्ट में, कई विश्लेषकों ने रीगन की कठिन नीतियों को अमेरिकी सेना के व्यय के साथ तालमेल रखने के लिए रूसियों को अपनी सेना में अधिक खर्च करने के लिए जिम्मेदार माना है। इस तथ्य की संभावना है कि रूसी अर्थव्यवस्था के पतन और विस्तार से, देश की साम्यवादी राजनीतिक व्यवस्था।
हालांकि, रीगन, एक पूर्व अभिनेता, शब्दों के साथ अपने चतुर तरीके के लिए जाना जाता था, "रूस पर बमबारी" को कई लोगों ने अपने करियर की पहली शर्मनाक राजनीतिक गफ़्फ़ियत नहीं माना। 1969 में, कैलिफोर्निया के गवर्नर के रूप में कार्य करते हुए, रीगन ने बर्कले में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के छात्र प्रदर्शनकारियों को यह कहकर जवाब दिया कि "यदि रक्तबीज होना है, तो चलो इसे खत्म कर दें।" उनकी कुछ और टिप्पणियों में तुलना शामिल है। राजनीति और वेश्यावृत्ति और 1980 का अभियान “एक मंदी है जब आपका पड़ोसी अपनी नौकरी खो देता है। एक अवसाद है जब आप अपना खो देते हैं। और रिकवरी तब होती है जब जिमी कार्टर उसे खो देता है। ”मार्च 1981 में एक हत्या के प्रयास के बाद भी, रीगन ने कभी भी अपनी संवेदना नहीं खोई। अस्पताल पहुंचने पर पहली बात उन्होंने अपनी पत्नी नैन्सी से कही, "शहद, मैं बतख के लिए भूल गया।" (यह उद्धरण मूल रूप से 1926 में जीन ट्यूनी के लिए चैंपियनशिप मैच हारने के बाद बॉक्सर जैक डेम्पसे को दिया गया था)
हालाँकि यह ज्ञात नहीं है कि सोवियत नेताओं ने रीगन के मज़ाक के बारे में क्या सोचा था, टिप्पणी ने रीगन के कुछ अमेरिकियों की राय को रंग दिया, जिसकी अनुमोदन रेटिंग को घटना के बाद थोड़ी सी गिरावट का सामना करना पड़ा, अस्थायी रूप से डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार वाल्टर मोंडेल की चुनावी उम्मीदों को बढ़ाता है। रेगन ने मोंडले को बरामद किया और हराया; उन्होंने 1985 में अपना दूसरा कार्यकाल शुरू किया।
