1983 में इस दिन फ्लोरिडा में नेशनल एसोसिएशन ऑफ इवेंजेलिकल के एक सम्मेलन में बोलते हुए, राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन सार्वजनिक रूप से सोवियत संघ को अपने करियर में दूसरी बार एक दुष्ट साम्राज्य के रूप में संदर्भित करते हैं। उन्होंने पहली बार ब्रिटिश हाउस ऑफ कॉमन्स में 1982 के भाषण में वाक्यांश का उपयोग किया था। कुछ ने रीगन के उपयोग पर विचार किया स्टार वार्स फिल्म-प्रेरित शब्दावली शानदार लोकतांत्रिक बयानबाजी है। अंतरराष्ट्रीय राजनयिक समुदाय के भीतर कई लोगों सहित, अन्य ने इसे गैर-जिम्मेदार बम के रूप में निरूपित किया।

सोवियत संघ के प्रति रीगन के आक्रामक रुख को रीगन सिद्धांत के रूप में जाना जाता है। उन्होंने परमाणु हथियारों के सोवियत संघ के निर्माण को बर्दाश्त करने की खतरनाक प्रवृत्ति के रूप में देखा और उनके समर्थकों के खिलाफ चेतावनी दी कि साम्यवाद फैलाने के लिए तीसरी दुनिया के देशों में घुसपैठ करने का प्रयास किया गया था। शक्ति नीति के माध्यम से एक शांति की वकालत करते हुए, रीगन ने घोषणा की कि सोवियत को यह समझने के लिए बनाया जाना चाहिए कि हम अपने सिद्धांतों से कभी समझौता नहीं करेंगे और मानकों ने इतिहास के तथ्यों और एक दुष्ट साम्राज्य के आक्रामक आवेगों की अनदेखी की। ऐसा करने का मतलब होगा सही और गलत और अच्छे और बुरे के बीच के संघर्ष को छोड़ देना।

रीगन ने एक नीति प्रस्तावित की जो सक्रिय हस्तक्षेप का आग्रह करते हुए, ट्रूमैन सिद्धांत के नियंत्रण से परे चली गई। उन्होंने अमेरिकी सैन्य खर्च बढ़ाने और तीसरी दुनिया के देशों में साम्यवादी विस्तार को वापस लेने के लिए आवश्यक होने पर बल का उपयोग करने की कसम खाई। उनके प्रशासन ने निकारागुआ समूहों को वामपंथी सांडिनेस्टा सरकार से लड़ने के लिए सैन्य सहायता प्रदान की और सोवियत संघ के खिलाफ चल रहे युद्ध में अफगान मुजाहिदीन को भौतिक समर्थन दिया। इसी समय, उन्होंने अमेरिकियों को आश्वस्त किया कि वे अधिनायकवादी शक्तियों के साथ एक समझदारी का पीछा करेंगे और शांति के लिए एक कदम के रूप में मिसाइल विकास को सीमित करने के संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रयास का हवाला दिया।

रीगन का सिद्धांत अमेरिकी-सोवियत हथियारों की दौड़ के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय और घरेलू विरोध प्रदर्शनों में वृद्धि के रूप में एक ही समय में आया था। उनके विरोधियों ने शीत युद्ध की शुरुआत के बाद से अमेरिकी सैन्य खर्चों में सबसे बड़ी वृद्धि के लिए प्रशासन को दोषी ठहराया, एक नीति जिसने देश के बजट घाटे को हवा दी।

सोवियत अर्थव्यवस्था अंततः 1980 के दशक के अंत में ढह गई, रूस और पूर्वी यूरोप में दशकों से कम्युनिस्ट शासन समाप्त हो गया। अमेरिकियों ने इस कारण से असहमति जताई: जबकि अर्थशास्त्रियों और रीगन के आलोचकों ने दावा किया कि सोवियत साम्राज्य ने अपने स्वयं के फटे हुए रक्षा खर्च और अफगानिस्तान में एक विचलित युद्ध के वजन के नीचे उगला था, रीगन और उनके समर्थकों ने सोवियत को हराने के लिए अपनी कट्टर-विरोधी विरोधी नीतियों का श्रेय दिया। साम्यवाद।