सोवियत राष्ट्रपति लियोनिद ब्रेज़नेव और अमेरिकी राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन, मॉस्को में बैठक करते हुए, रणनीतिक शस्त्र सीमा वार्ता (SALT) समझौतों पर हस्ताक्षर करते हैं। उस समय, ये समझौते परमाणु हथियारों को नियंत्रित करने के लिए सबसे दूरगामी प्रयास थे।
निक्सन और ब्रेझनेव को अमेरिकी और सोवियत राजनेताओं के लिए कोई उम्मीद नहीं थी, जो एक हथियारबंद सीमा संधि पर हस्ताक्षर करेंगे। दोनों पुरुषों ने हार्ड-लाइन शीत युद्ध योद्धाओं के रूप में प्रतिष्ठा हासिल की। फिर भी, 1972 तक, दोनों नेता अपने-अपने देशों के बीच घनिष्ठ राजनयिक संबंधों के लिए उत्सुक थे। सोवियत संघ साम्यवादी चीन के साथ शब्दों की बढ़ती दुश्मनी में लगा हुआ था; पिछले कुछ वर्षों में दोनों राष्ट्रों के बीच सीमा विवाद छिड़ गया था। संयुक्त राज्य अमेरिका वियतनाम में अलोकप्रिय और महंगे युद्ध से खुद को निकालने में मदद की तलाश कर रहा था। विशेष रूप से, निक्सन ने अमेरिकी जनता के मन को इस तथ्य से हटाने की इच्छा की कि राष्ट्रपति के रूप में लगभग चार वर्षों के दौरान, वह संघर्ष को समाप्त करने में विफल रहे। मई 1972 शिखर सम्मेलन निक्सन और ब्रेझनेव के बीच एक-दूसरे से निकटता के साथ वांछित संबंधों को आगे बढ़ाने का एक उपयुक्त क्षण था।
शिखर सम्मेलन का सबसे महत्वपूर्ण तत्व SALT समझौतों से संबंधित है। SALT पर चर्चा लगभग ढाई साल से हो रही थी, लेकिन थोड़ी प्रगति के साथ। मई 1972 के दौरान निक्सन और ब्रेझनेव के बीच बैठक हुई, हालांकि, एक शानदार सफलता हासिल हुई। 27 मई को हस्ताक्षर किए गए SALT समझौतों ने दो प्रमुख मुद्दों को संबोधित किया। सबसे पहले, उन्होंने एंटीलिस्टिक मिसाइल (एबीएम) साइटों की संख्या को सीमित कर दिया है जो प्रत्येक देश को दो हो सकते हैं। (एबीएम आने वाली मिसाइलों को नष्ट करने के लिए डिजाइन की गई मिसाइलें थीं।) दूसरा, अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलों और पनडुब्बी लॉन्च की गई बैलिस्टिक मिसाइलों की संख्या मौजूदा स्तरों पर जमी हुई थी। समझौतों में कुछ भी नहीं था, हालांकि, कई स्वतंत्र रूप से लक्षित पुन: प्रवेश वाहन मिसाइलों (कई परमाणु वारहेड ले जाने वाली एकल मिसाइल) या नए हथियारों के विकास के बारे में। फिर भी, अधिकांश अमेरिकियों और सोवियतों ने जबरदस्त उपलब्धियों के रूप में SALT समझौतों का स्वागत किया। अगस्त 1972 में, अमेरिकी सीनेट ने भारी मतों से समझौतों को मंजूरी दी। SALT-I, जैसा कि ज्ञात था, सभी हथियारों की सीमा वार्ता के लिए नींव थी जो पीछा करती थी।
