रूसी क्रांति के एक नेता और पोलित ब्यूरो के एक उच्च पदस्थ सदस्य सर्गेई किरोव को कम्युनिस्ट पार्टी के सदस्य लियोनिद निकोलेयेव द्वारा उनके लेनिनग्राद कार्यालय में सोवियत नेता जोसेफ स्टालिन की हत्या की संभावना के कारण गोली मारकर हत्या कर दी गई है।
अपने राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी किरोव की हत्या में स्टालिन की जो भी भूमिका हो, उसने हत्या का इस्तेमाल कम्युनिस्ट पार्टी, सरकार, सशस्त्र बलों और बुद्धिजीवियों में अपने कई विरोधियों को खत्म करने के लिए किया। किरोव की हत्या सात अलग-अलग परीक्षणों के आधार के रूप में हुई और सोवियत राजनीतिक, सैन्य और सांस्कृतिक जीवन में सैकड़ों उल्लेखनीय आंकड़ों की गिरफ्तारी और निष्पादन। प्रत्येक परीक्षण ने मूलभूत विवरणों में दूसरों का खंडन किया, और अलग-अलग व्यक्तियों को किरोव की हत्या को अलग-अलग तरीकों से आयोजित करने और राजनीतिक उद्देश्यों के लिए दोषी पाया गया।
किरोव की हत्या के परीक्षणों ने स्टालिन के सोवियत समाज के बड़े पैमाने पर चार साल के शुद्धिकरण की शुरुआत को चिह्नित किया, जिसमें लाखों लोग कैद, निर्वासित या मारे गए थे।
