28 दिसंबर, 1938 को, मूक-फिल्म स्टार फ्लोरेंस लॉरेंस ने बेवर्ली हिल्स में आत्महत्या कर ली। वह 52 साल की थीं। हालाँकि वह लगभग 250 फिल्मों में अपनी भूमिकाओं के लिए जानी जाती थीं, लॉरेंस एक आविष्कारक भी थीं: उन्होंने पहले मैकेनिकल ब्रेक सिग्नल के साथ-साथ "ऑटो सिग्नलिंग आर्म", एक मैकेनिकल टर्न सिग्नल डिज़ाइन किया था। हालाँकि, उसने इन आविष्कारों को पेटेंट नहीं कराया, और इसके परिणामस्वरूप उसे किसी भी तरह से लाभ का कोई श्रेय नहीं मिला।

1886 में ओंटारियो के हैमिल्टन में जन्मी फ्लोरेंस ब्रिडगवुड ने लॉरेंस ने बहुत कम उम्र में शो बिजनेस में प्रवेश किया: उनकी माँ, लोट्टा लॉरेंस (नी चार्लोट ब्रिजवूड) नाम की एक वैदेवी अभिनेत्री, बेबी फ्लोरेंस को अपने साथ सड़क पर लेकर आईं, जिसे उन्होंने "बेबी" कहकर पुकारा। फ़्ल, द चाइल्ड वंडर व्हिस्लर। ”लॉरेंस को उनकी पहली फिल्म भूमिका 1907 (“ डैनियल बून ”) में मिली और 1910 में वह पहली ऐसी अभिनेत्री बनीं, जो नाम से फ़िल्म की हेडलाइन बनीं। (इससे पहले, वह बस अपने फिल्म स्टूडियो के नाम के लिए "द बॉयोग्राफ गर्ल" के रूप में जानी जाती थी।)

क्योंकि वह इतनी सफल अभिनेत्री थीं, लॉरेंस 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में अपनी कार खरीदने में सक्षम थीं, जब कारें अभी भी लक्जरी आइटम थीं। वह ड्राइविंग को पसंद करती है और ऑटोमोबाइल के काम करने के तरीके के बारे में जानकर उसे बहुत अच्छा लगता है। "मेरे लिए एक कार कुछ है जो लगभग मानव है," उसने कहा, "कुछ ऐसा जो दयालुता और समझ और देखभाल का जवाब देता है, जैसे लोग करते हैं।" 1914 में, उसने एक यांत्रिक सिग्नलिंग आर्म विकसित किया, जो एक बटन के साथ दबाया गया था। , कार के रियर बम्पर पर एक ध्वज उठाया या उतारा, जिसने अन्य ड्राइवरों को बताया कि किस तरह से एक कार मुड़ने वाली थी। उसके बाद, लॉरेंस ने एक अल्पविकसित ब्रेक सिग्नल तैयार किया, जो एक ही सिद्धांत पर काम करता था: जब एक ड्राइवर ने ब्रेक दबाया, तो "स्टॉप" साइन पीछे के बम्पर से फ़्लिप हो गया। ये आविष्कार बहुत महत्वपूर्ण थे, जाहिर है, जाहिर है, सड़क पर हर कार में बिजली के टर्न सिग्नल और ब्रेक लाइट होते हैं। लेकिन क्योंकि उसने कभी अपने काम के लिए पेटेंट दर्ज करने की जहमत नहीं उठाई, लॉरेंस को कभी वह पहचान नहीं मिली जिसके वह हकदार थे। (ऐसा नहीं है कि इससे बहुत फर्क पड़ा होगा: उसकी मां, जो एक आविष्कारक भी है, ने 1917 में पहली विद्युत विंडशील्ड वाइपर का पेटेंट कराया और कभी भी बहुत अधिक क्रेडिट नहीं मिला।)

1915 में स्टूडियो की आग से एक अन्य अभिनेता को बचाते समय लॉरेंस बुरी तरह से जल जाने के बाद, उसे एक कठिन समय मिल गया था। उसके पहले और दूसरे पति की मृत्यु दुखद रूप से हुई, और उससे शादी करने के एक साल से भी कम समय में उसका तीसरे से तलाक हो गया। उसे एक दुर्लभ अस्थि-मज्जा रोग भी था जिससे उसे बहुत दर्द हुआ। 1938 में लॉरेंस के जीवन का अंत हो गया, जब उसने अपने बेवर्ली हिल्स के घर में खुद को जहर दे दिया।