Giuseppe Zangara ने मियामी, फ्लोरिडा में शिकागो के मेयर एंटोन सेरमक को गोली मार दी। ज़ंगारा के शॉट्स में राष्ट्रपति-चुनाव फ्रेंकलिन रूजवेल्ट छूट गए, जो उस समय सेरमक के साथ थे। Cermak गंभीर रूप से घायल हो गया और 6 मार्च को उसकी मृत्यु हो गई।
बंदूक की गोली के घाव से मेयर सेरमक की मौत के तुरंत बाद, ज़ंगारा को हत्या के लिए उकसाया गया और उसे दोषी ठहराया गया। उसने दोषी करार दिया और 20 मार्च को सिरमक की मृत्यु के दो सप्ताह बाद, इलेक्ट्रिक कुर्सी पर मर गया। आज ऐसा तेज परिणाम व्यावहारिक रूप से अनसुना होगा, खासकर जहां मृत्युदंड का संबंध है।
1950 के दशक में परिवर्तन शुरू हुआ। सबसे उल्लेखनीय मामले में, Caryl Chessman ने अपहरण के लिए 1960 में गैस चैंबर में जाने से पहले कैलिफोर्निया की मृत्यु पंक्ति पर लगभग 12 साल बिताए। उनकी अपील ने उन्हें जीवित रखा जब उन्होंने तीन प्रकाशित पुस्तकें लिखीं और हॉलीवुड और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने उनकी ओर से सार्वजनिक रूप से पैरवी की। शतरंज की लड़ाई ने मौत की सजा का राजनीतिकरण करने के लिए किसी भी अन्य मामले से अधिक किया; कुछ इसका श्रेय रोनाल्ड रीगन को दिया गया (जिन्होंने चेसमैन की सजा का विरोध करते हुए जमकर विरोध किया) को कैलिफोर्निया के गवर्नर के रूप में पदस्थापित किया। चेसमैन उन अंतिम अमेरिकियों में से एक था जिन्हें हत्या के अलावा एक अपराध करने के लिए निष्पादित किया गया था।
आधुनिक समय में ऐसे मामले आम हो गए हैं। जेरी जो बर्ड ने मृत्यु के बाद 17 साल बाद, 1991 में टेक्सास में एक घातक इंजेक्शन के माध्यम से उनके निधन पर मुलाकात की। 1999 में, दो कैदी जो 20 साल से मौत की सजा पर थे, उन्होंने सर्वोच्च न्यायालय से अपील की कि लंबे समय तक देरी खुद क्रूर और असामान्य सजा थी। अदालत ने उनकी अपील पर सुनवाई करने से इनकार कर दिया, जिसमें फैसला दिया गया था कि कैदियों ने खुद देरी का कारण बना।
