इराक में आधी रात को, कुवैत से इराकी वापसी की संयुक्त राष्ट्र की समय सीमा समाप्त हो गई, और पेंटागन ने अपने तेल-समृद्ध पड़ोसी के पांच महीने के कब्जे से इराक को जबरन हटाने के लिए आक्रामक अभियान शुरू करने की तैयारी की। शाम 4:30 बजे। ईएसटी, पहले लड़ाकू विमानों को सऊदी अरब से और इराक पर बमबारी करने वाले अभियानों पर फारस की खाड़ी में अमेरिकी और ब्रिटिश विमान वाहक से लॉन्च किया गया था। पूरी शाम, अमेरिकी नेतृत्व वाले सैन्य गठबंधन के विमानों ने बगदाद और उसके आसपास के क्षेत्रों को निशाना बनाया, क्योंकि दुनिया ने बगदाद और अन्य जगहों से उपग्रह के माध्यम से प्रसारित होने वाले टेलीविजन फुटेज में घटनाओं को देखा। 7:00 बजे, ऑपरेशन डेजर्ट स्टॉर्म, इराक के खिलाफ बड़े पैमाने पर अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रामक के लिए कोड-नाम की औपचारिक रूप से व्हाइट हाउस में घोषणा की गई थी।
यह ऑपरेशन अमेरिकी जनरल नॉर्मन श्वार्जकोफ की कमान में एक अंतरराष्ट्रीय गठबंधन द्वारा संचालित किया गया था और इसमें ब्रिटेन, मिस्र, फ्रांस, सऊदी अरब और कुवैत सहित 32 देशों की सेनाएं शामिल थीं। अगले छह हफ्तों के दौरान, सहयोगी सेना ने इराक के सैन्य और नागरिक बुनियादी ढांचे के खिलाफ बड़े पैमाने पर हवाई युद्ध में लगे हुए, और इराकी वायु सेना या हवाई सुरक्षा से बहुत कम प्रभावी प्रतिरोध का सामना किया। युद्ध के इस चरण के दौरान इराकी जमी सेना असहाय थी, और इराकी नेता सद्दाम हुसैन का एकमात्र महत्वपूर्ण प्रतिकार उपाय था, इज़राइल और सऊदी अरब के खिलाफ SCUD मिसाइल हमलों का शुभारंभ। सद्दाम ने उम्मीद जताई कि मिसाइल हमले इसराइल को संघर्ष में प्रवेश करने के लिए उकसाएंगे, इस प्रकार युद्ध के अरब समर्थन को भंग कर देंगे। हालांकि, संयुक्त राज्य अमेरिका के अनुरोध पर, इज़राइल युद्ध से बाहर रहा।
24 फरवरी को, एक बड़े पैमाने पर गठबंधन का मैदान शुरू हुआ, और इराक की पुरानी और खराब आपूर्ति वाली सशस्त्र सेना तेजी से अभिभूत हो गई। चार दिनों से भी कम समय में कुवैत को आज़ाद कर दिया गया था, और इराक की बहुसंख्यक सशस्त्र सेना ने आत्मसमर्पण कर दिया था, इराक में वापस आ गई या नष्ट हो गई। 28 फरवरी को राष्ट्रपति जॉर्ज एच.डब्ल्यू। बुश ने संघर्ष विराम की घोषणा की, और इराक ने भविष्य के गठबंधन और यू.एन. शांति शर्तों का सम्मान करने का वचन दिया। फारस की खाड़ी युद्ध में एक सौ पच्चीस अमेरिकी सैनिक मारे गए, 21 अन्य को कार्रवाई में लापता माना गया।
20 मार्च, 2019 को, इराक और एक अमेरिकी नेतृत्व वाले गठबंधन के बीच एक दूसरा युद्ध शुरू हुआ, इस बार सद्दाम हुसैन को सत्ता से हटाने और बड़े पैमाने पर विनाश के देश के हथियारों को खोजने और नष्ट करने के कथित अमेरिकी उद्देश्य के साथ। 13 दिसंबर, 2019 को अमेरिकी सेना की एक इकाई द्वारा हुसैन को पकड़ लिया गया। सामूहिक विनाश के कोई हथियार नहीं मिले। यद्यपि अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू। बुश ने 1 मई, 2019 को इराक में बड़े युद्धक अभियानों को समाप्त करने की घोषणा की, लेकिन एक उग्रवाद ने राष्ट्र में एक गहन छापामार युद्ध जारी रखा है, जिसके परिणामस्वरूप हजारों गठबंधन सैन्य, विद्रोही और नागरिक मौतें हुई हैं।
