इस दिन, जर्मन जनरल फ्रेडरिक वॉन पॉलुस, स्टेलिनग्राद में जर्मन 6 थल सेना के प्रमुख, कमांडर, एडॉल्फ हिटलर से अपनी स्थिति को आत्मसमर्पण करने के लिए तत्काल अनुमति का अनुरोध करते हैं, लेकिन हिटलर मना कर देता है।
1942 की गर्मियों में स्टेलिनग्राद की लड़ाई शुरू हुई, क्योंकि जर्मन सेना ने शहर पर हमला किया, एक प्रमुख औद्योगिक केंद्र और एक बेशकीमती रणनीतिक तख्तापलट किया। लेकिन बार-बार के प्रयासों के बावजूद, सोवियत संघ के मध्य में अक्टूबर के मध्य में वोल्गा नदी में सोवियत संघ को लगभग धक्का दे दिया और स्टेलिनग्राद, 6 वीं सेना को घेर लिया, और 4 वें पैंजर सेना का हिस्सा सोवियत 62 वीं सेना की अदम्य रक्षा से पहले नहीं टूट सका।
घटते संसाधन, पक्षपातपूर्ण छापामार हमले और रूसी सर्दियों की क्रूरता ने जर्मनों पर अपना कब्जा करना शुरू कर दिया। 19 नवंबर को सोवियत संघ ने एक जवाबी कार्रवाई शुरू की, जो जर्मन स्थिति के बड़े पैमाने पर तोपखाने बमबारी के साथ शुरू हुई। सोवियत सेना ने जर्मन बल-अनुभवहीन रोमानियाई सैनिकों की सबसे कमजोर कड़ी पर हमला किया। पैंसठ हजार को अंततः सोवियत संघ द्वारा बंदी बना लिया गया।
सोवियत ने दुश्मन को घेरते हुए, और जर्मन और स्टालिनग्राद को भी घेरने के साथ-साथ उत्तर और दक्षिण से पिनर आंदोलनों की शुरुआत करते हुए एक साहसिक रणनीति बनाई। जर्मन को वापस लेना चाहिए था, लेकिन हिटलर इसकी अनुमति नहीं देगा। वह चाहता था कि उसकी सेनाएँ तब तक बाहर रहें, जब तक कि उन्हें प्रबलित नहीं किया जा सकता। दिसंबर में जब तक उन ताजा सैनिकों का आगमन हुआ, तब तक बहुत देर हो चुकी थी। सोवियत स्थिति बहुत मजबूत थी, और जर्मन समाप्त हो गए थे।
24 जनवरी तक, सोवियतों ने पॉलस के अंतिम हवाई क्षेत्र को पार कर लिया था। उनकी स्थिति अस्थिर थी और आत्मसमर्पण जीवित रहने की एकमात्र आशा थी। हिटलर ने इसके बारे में नहीं सुना: "छठी सेना अंतिम आदमी और अंतिम दौर में अपनी स्थिति बनाए रखेगी।" पॉलस 31 जनवरी तक आयोजित हुआ, जब उसने आखिरकार आत्मसमर्पण कर दिया। पॉलस कमांड के तहत 280,000 से अधिक पुरुषों में से आधे पहले ही मर चुके थे या मर रहे थे, लगभग 35,000 को सामने से हटा दिया गया था, और शेष 91,000 को सोवियत पीओवी शिविरों में बंद कर दिया गया था। पॉलस ने अंततः सोवियत संघ को पूरी तरह से बेच दिया, मुफ्त जर्मनी के लिए राष्ट्रीय समिति में शामिल हो गया और जर्मन सैनिकों को आत्मसमर्पण करने का आग्रह किया। सोवियत संघ के लिए नूर्नबर्ग में गवाही देते हुए, उन्हें रिहा कर दिया गया और उन्होंने अपना शेष जीवन पूर्वी जर्मनी में बिताया।
