वेस्ट हिल्स, लॉन्ग आइलैंड में पैदा हुए और ब्रुकलिन में जन्मे कवि वॉल्ट व्हिटमैन का आज जन्मदिन है।

हालाँकि व्हिटमैन को संगीत और किताबें पसंद थीं, लेकिन उन्होंने 14 साल की उम्र में एक ट्रैवलमैन एर बनने के लिए स्कूल छोड़ दिया। बाद में, उन्होंने एक शिक्षक, पत्रकार, संपादक, बढ़ई के रूप में काम किया और अपने लेखन का समर्थन करने के लिए कई अन्य नौकरियों का आयोजन किया। 1855 में, उन्होंने कविताओं की एक पतली मात्रा को स्वयं प्रकाशित किया घास के पत्ते, जिसने उसकी तस्वीर खींची लेकिन उसका नाम नहीं। इस पुस्तक के साथ, व्हिटमैन ने सही मायने में अमेरिकी कवि बनने की आशा की, जैसा कि राल्फ वाल्डो इमर्सन के निबंध "द पोएट" (1843) में था।

व्हिटमैन ने मैनहट्टन, ब्रुकलिन और लॉन्ग आइलैंड में ज्यादा समय बिताया, सांस्कृतिक कार्यक्रमों में भाग लिया, लंबी सैर की, और कभी-कभी लोगों के साथ बात करने के बहाने कोच और फेरी पर सवारी की। 1856 में, का दूसरा संस्करण घास के पत्ते उनकी "सनडाउन कविता" को बाद में "क्रॉसिंग ब्रुकलिन फेरी" कहा गया।

1862 में, व्हिटमैन के भाई को फ्रेडरिक्सबर्ग में घायल कर दिया गया था, और व्हिटमैन उसकी देखभाल करने के लिए चला गया। उन्होंने बाकी युद्ध संघ और संघि सैनिकों दोनों को दिलासा देते हुए बिताए। उनकी कविता "ओह कैप्टन, माई कैप्टन," ने लिंकन की हत्या पर शोक व्यक्त किया। व्हिटमैन ने युद्ध के बाद कई सरकारी विभागों के लिए काम किया जब तक कि उन्हें 1873 में स्ट्रोक का सामना नहीं करना पड़ा। उन्होंने अपना शेष जीवन कैमडेन, न्यू जर्सी में बिताया, और जर्सी के संशोधित संस्करण जारी करना जारी रखा। घास के पत्ते 1892 में उनकी मृत्यु से कुछ समय पहले तक।