20 वीं शताब्दी में अमेरिकी लोकप्रिय संगीत के आकार और पाठ्यक्रम पर उनके रिकॉर्ड के व्यापक प्रभाव के बावजूद, बेसी स्मिथ की रिकॉर्ड की गई विरासत उनके ऐतिहासिक महत्व का हिस्सा है। हाँ, उसकी पहली रिकॉर्डिंग, "डाउनहेड ब्लूज़" (1923) ने तत्कालीन आश्चर्यजनक 800,000 प्रतियां बेचीं, और 1920 के दशक के उसके बाद के कोलंबिया रिकॉर्ड्स ने उसे "ब्लूज़ की महारानी" की उपाधि दी और उसके बाद के दशकों में कई महत्वपूर्ण कलाकारों को प्रभावित किया। । लेकिन जब तक बेसी स्मिथ ने अपना पहला रिकॉर्ड बनाया, तब तक वह पहले से ही अनुभवी व्यवसायी अभिनेत्री, नर्तकी, गायिका, प्रकृति के चारों ओर बल और अंततः, दुनिया में सबसे अधिक भुगतान पाने वाले अफ्रीकी-अमेरिकी कलाकार थे, कई खातों द्वारा। अपने समय और उसके बाद के एक महान शख्सियत, महान बेस्सी स्मिथ का जन्म 1894 में चैतनानोगा, टेनेसी में हुआ था।
नौ साल की उम्र में अनाथ हो गई और उसकी बड़ी बहनों और भाइयों द्वारा परवरिश की जाने लगी, बेस्सी स्मिथ ने चंटानोगो की सड़कों पर पैसे के लिए गाना और नृत्य करना शुरू कर दिया, जबकि वह अभी भी एक युवा लड़की थी। वह 10 साल की थी, जब उसका सबसे पुराना भाई क्लेरेंस एक यात्रा करने वाले वुडविले मंडली के साथ भाग गया, और वह 18 वर्ष की थी जब 1912 में उसी मंडली ने चैतन्योगो में वापसी की और उसे एक नर्तकी के रूप में लिया। उस ट्रॉफी के दिग्गज गायक, मा रेनी के साथ आठ साल के शोबिज़ प्रशिक्षण के दौरान, बेसी स्मिथ ने उसे समान रूप से प्रसिद्ध आवाज़ दी, लेकिन इसने उसे अपने खुद के शो को सुर्खियों में लाने के लिए तैयार एक ऑलराउंड कलाकार के रूप में बदल दिया। स्मिथ ब्लैक वाडेविले सर्किट पर शीर्ष ड्रॉ बन रहे थे जैसे ही उनकी पहली रिकॉर्डिंग जनता तक पहुंची, और हालांकि उन्होंने अपने किसी भी हिट रिकॉर्ड से बहुत कम या कोई रॉयल्टी प्राप्त नहीं की, उनकी लोकप्रियता ने लाइव टूर पर सीटें भरने में मदद की जिसने उन्हें सबसे अमीर अफ्रीकी बना दिया अपने दिन की अमेरिकी महिला कलाकार।
ब्लूज़ की महारानी रंगीन व्यक्तित्व और जीवनशैली के लिए भी जानी जाती थी। एक बार वह अपने गृह नगर चटानोगो में एक प्रदर्शन के बाद छुरा घोंपने से बच गई, उसके बाद उसके सीने में चाकू से हमला करने वाले का पीछा किया, फिर खुद को अस्पताल पहुंचाया और फिर भी अगली रात के शो को याद नहीं किया। उसने एक बार फिर से शादी के बंधन में बंध गए, और दोनों लिंगों के प्रेमियों पर भारी पड़ने के लिए जाने जाते थे।
बेस्सी स्मिथ, जिन्हें 1989 में रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फ़ेम में शामिल किया गया था, उन्हें 26 सितंबर, 1937 को 43 वर्ष की आयु में "एक प्रभावशाली व्यक्ति" के रूप में निधन हुआ।
