इस दिन 1923 में, यू.एस. पेटेंट ऑफिस ने अपने तीन-पोजिशन ट्रैफिक सिग्नल के लिए 46 वर्षीय आविष्कारक और न्यूजलैटरमैन गैरेट मॉर्गन को पेटेंट नंबर 1,475,074 दिया। हालांकि मॉर्गन का पहला ट्रैफ़िक सिग्नल नहीं था (जो कि 1868 में लंदन में स्थापित किया गया था), फिर भी यह एक महत्वपूर्ण नवाचार था: फिर भी "स्टॉप" और "गो" के अलावा तीसरा स्थान होने से, यह पहले से अधिक सुरक्षित रूप से क्रॉसिंग वाहनों को विनियमित करता है। संकेत थे।
मॉर्गन, दो पूर्व दासों का बच्चा, 1877 में केंटकी में पैदा हुआ था। जब वह सिर्फ 14 साल का था, तो वह नौकरी की तलाश के लिए उत्तर की ओर ओहियो चला गया। पहले उन्होंने सिनसिनाटी में एक सहायक के रूप में काम किया; इसके बाद वह क्लीवलैंड चले गए, जहाँ उन्होंने एक सिलाई-मशीन की मरम्मत करने वाले के रूप में काम किया। 1907 में, उन्होंने अपनी खुद की मरम्मत की दुकान खोली, और 1909 में उन्होंने अपने ऑपरेशन में एक परिधान की दुकान को जोड़ा। व्यवसाय एक बहुत बड़ी सफलता थी, और 1920 तक मॉर्गन ने एक समाचार पत्र, क्लीवलैंड कॉल शुरू करने के लिए पर्याप्त पैसा कमाया था, जो देश के सबसे महत्वपूर्ण काले समाचार पत्रों में से एक बन गया।
मॉर्गन एक ऐसी कार के लिए काफी समृद्ध थे, जब सड़कों पर सभी तरह के वाहनों की भीड़ थी: साइकिल, घोड़े से तैयार डिलीवरी वैगन, स्ट्रीटकार्स और पैदल यात्री सभी क्लीवलैंड की तंग सड़कों को साझा करते थे और इसके चौराहों पर चढ़ते थे। मैन्युअल रूप से संचालित ट्रैफ़िक सिग्नल थे जहां प्रमुख सड़कों ने एक दूसरे को पार किया, लेकिन वे सभी प्रभावी नहीं थे: क्योंकि उन्होंने स्टॉप और गो के बीच आगे और पीछे स्विच किया, बीच में कोई अंतराल नहीं होने के कारण, ड्राइवरों के पास कमांड बदलने पर प्रतिक्रिया करने का समय नहीं था। इससे उन वाहनों के बीच कई टकराव हुए जो चौराहे पर प्रवेश करते समय दोनों का अधिकार था। जैसा कि कहानी कहती है, जब मॉर्गन ने एक विशेष रूप से विनियमित कोने में एक विशेष रूप से शानदार दुर्घटना देखी, तो उन्हें एक विचार आया: यदि उन्होंने एक अंतरिम "चेतावनी" के साथ एक स्वचालित संकेत डिजाइन किया है, तो आज के पीले लाइटलाइनर के पूर्वजों को खाली करने का समय होगा चौराहे से पहले यातायात में प्रवेश किया।
मॉर्गन ने जिस सिग्नल को पेटेंट कराया, वह तीन सेटिंग्स वाला एक टी-आकार का पोल था। रात में, जब ट्रैफ़िक हल्का था, तो इसे आधे-मस्तूल (आज एक निमिष पीली रोशनी की तरह) में सेट किया जा सकता है, ड्राइवरों को चौराहे के माध्यम से सावधानी से आगे बढ़ने के लिए चेतावनी देता है। उन्होंने अपने आविष्कार के अधिकार को जनरल इलेक्ट्रिक को $ 40,000 में बेच दिया।
