इंग्लैंड के राजा हेनरी अष्टम ने कैथरीन ऑफ़ एरागॉन से शादी की, छह पत्नियों में से पहली शादी उन्होंने अपने जीवनकाल में की। जब कैथरीन एक पुरुष उत्तराधिकारी का उत्पादन करने में विफल रही, तो हेनरी ने उसे रोमन कैथोलिक चर्च की इच्छा के खिलाफ तलाक दे दिया, इस प्रकार इंग्लैंड में प्रोटेस्टेंट सुधार को शुरू किया।

हेनरी की पाँच और पत्नियाँ थीं; जिनमे से दो बोलेन और कैथरीन हावर्ड ने उन्हें थका देने के बाद कथित व्यभिचार के लिए अंजाम दिया। 1553 में अपने सौतेले भाई, एडवर्ड VI की मृत्यु पर सिंहासन पर चढ़ने वाली मैरी, कैथरीन द्वारा अपने एकमात्र जीवित बच्चे, 1553 में। मैरी ने अपनी सौतेली बहन, एलिजाबेथ, हेनरी का एकमात्र जीवित बच्चा होने में सफलता पाई। ऐनी बोलिन द्वारा VIII। उन्हें महारानी एलिजाबेथ प्रथम का ताज पहनाया गया।