जे। एडगर हूवर को 1924 में इस दिन ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (अब एफबीआई) का कार्यवाहक निदेशक नामित किया गया है। साल के अंत तक उन्हें आधिकारिक तौर पर निदेशक के रूप में पदोन्नत किया गया था। इससे सत्ता में उनका 48 साल का कार्यकाल शुरू हुआ, उस दौरान उन्होंने 20 वीं शताब्दी में व्यक्तिगत रूप से अमेरिकी आपराधिक न्याय को आकार दिया।

हूवर पहली बार 1910 के अंत के रेड स्केयर गालियों के दौरान सामूहिक कम्युनिस्टों और संदिग्ध कम्युनिस्टों के निर्वासन की देखरेख के लिए अटॉर्नी जनरल के विशेष सहायक के रूप में कानून प्रवर्तन में शामिल हो गए। 1924 में एफबीआई को संभालने के बाद, हूवर ने किसी भी गतिविधियों की गुप्त रूप से निगरानी करना शुरू कर दिया जो उनके अमेरिकी आदर्श के अनुरूप नहीं था।

हूवर ने अवैध रूप से घुसपैठ करने और अमेरिकी नागरिक स्वतंत्रता संघ पर जासूसी करने की मंजूरी दे दी। उनकी जासूसी पूरे सरकार में हो सकती है, यहाँ तक कि सुप्रीम कोर्ट में भी। उन्होंने मार्टिन लूथर किंग, जूनियर सहित नागरिक अधिकार कार्यकर्ताओं के व्यक्तिगत जीवन पर हानिकारक जानकारी एकत्र की।

जबकि वैध अपराध की लड़ाई में हूवर की सफलता मामूली थी, कई शक्तिशाली लोगों और संगठनों पर उनकी पकड़ ने उन्हें सम्मान दिया और उन्हें सत्ता में बनाए रखा। एफबीआई पर ध्यान आकर्षित करने और अनुकूल प्रेस पर वह बेहद सफल रहे। वाटरगेट घोटाले की शुरुआत से ठीक पहले 1972 में उनकी मृत्यु के बाद तक यह पता नहीं चल पाया था कि हूवर का भ्रष्टाचार ज्ञात हो गया है।