1948 से उत्तर कोरिया के कम्युनिस्ट तानाशाह किम इल-सुंग का 82 साल की उम्र में दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया।

1930 के दशक में, किम ने कोरिया के जापानी कब्जे के खिलाफ लड़ाई लड़ी और सोवियत अधिकारियों द्वारा उसे बाहर कर दिया गया, जिसने उसे सैन्य और राजनीतिक प्रशिक्षण के लिए यूएसएसआर भेजा। वह एक कम्युनिस्ट बन गया और द्वितीय विश्व युद्ध में सोवियत रेड आर्मी में लड़ा। 1945 में, कोरिया को सोवियत और अमेरिकी क्षेत्रों में विभाजित किया गया था, और 1948 में किम डेमोक्रेटिक पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ कोरिया (उत्तर कोरिया) के पहले नेता बन गए। कोरिया को बलपूर्वक पुन: प्राप्त करने की आशा करते हुए, किम ने जून 1950 में दक्षिण कोरिया पर आक्रमण किया, जिससे कोरियाई युद्ध की अनदेखी हुई, जो 1953 में एक गतिरोध के रूप में समाप्त हुई।

अगले चार दशकों के दौरान, किम ने अपने पूर्व कम्युनिस्ट सहयोगियों से भी अपने देश को गहरे अलगाव में ले लिया, और दक्षिण कोरिया के साथ संबंध तनावपूर्ण रहे। दमनकारी शासन और एक व्यक्तित्व पंथ जिसने उन्हें "महान नेता" के रूप में मनाया, उन्हें 1994 में उनकी मृत्यु तक सत्ता में बनाए रखा। उन्हें उनके बेटे किम जोंग-इल द्वारा राष्ट्रपति के रूप में उत्तराधिकारी बनाया गया, जिनका शासनकाल समान रूप से दमनकारी और अलग-थलग था। किम जोंग-इल, जिसे "प्रिय नेता" के रूप में जाना जाता है, 2019 में अपनी मृत्यु तक सेवा की। किम जोंग-इल के बेटे किम जोंग-उन ने उन्हें सफल बनाया, और आज तक उनकी सेवा करते हैं।