5 मार्च, 1770 की ठंडी, बर्फीली रात में, अमेरिकी उपनिवेशवादियों की एक भीड़ बोस्टन में कस्टम्स हाउस में इकट्ठा होती है और इमारत की रखवाली करने वाले ब्रिटिश सैनिकों को ताना मारना शुरू कर देती है। प्रदर्शनकारी, जो खुद को देशभक्त कहते थे, ब्रिटिश सैनिकों द्वारा अपने शहर पर कब्जे का विरोध कर रहे थे, जिन्हें 1768 में बोस्टन भेजा गया था, ब्रिटिश संसद द्वारा पारित अलोकप्रिय कराधान उपायों को लागू करने के लिए जिसमें अमेरिकी प्रतिनिधित्व की कमी थी।
सीमा शुल्क हाउस में कमांडिंग ऑफिसर ब्रिटिश कैप्टन थॉमस प्रेस्टन ने अपने आदमियों को आदेश दिया कि वे अपने संगीनों को ठीक करें और इमारत के बाहर पहरेदारी में शामिल हों। उपनिवेशवादियों ने ब्रिटिश नियमित रूप से स्नोबॉल और अन्य वस्तुओं को फेंकने का जवाब दिया, और निजी ह्यूग मॉन्टगोमरी को मारा गया, जिससे उन्हें भीड़ में अपनी राइफल का निर्वहन करना पड़ा। अन्य सैनिकों ने एक क्षण बाद गोलीबारी शुरू कर दी, और जब धुआं साफ हुआ, तो पांच उपनिवेशवादी मर गए थे या मर रहे थे। क्राइस्टस, पैट्रिक कार, सैमुअल ग्रे, सैमुअल मैवरिक, और जेम्स कैल्डवेल तीन और घायल हो गए थे। हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि अफ्रीकी मूल के क्रिस्पस अटैक्स पहले थे, जैसा कि आमतौर पर माना जाता है, पांच लोगों की मौत को कुछ इतिहासकारों ने अमेरिकी क्रांतिकारी युद्ध में पहला घातक माना है।
ब्रिटिश सैनिकों को मुकदमे में डाल दिया गया, और देशभक्त जॉन एडम्स और जोशिया क्विंसी औपनिवेशिक न्याय प्रणाली के समर्थन के एक शो में सैनिकों की रक्षा करने के लिए सहमत हुए। जब दिसंबर 1770 में मुकदमा समाप्त हुआ, तो दो ब्रिटिश सैनिकों को हत्या के लिए दोषी पाया गया और उनके अंगूठे को सजा के तौर पर हत्या के लिए "एम" के साथ ब्रांडेड किया गया।
स्टैंट्स एक्ट का विरोध करने के लिए 1765 में गठित एक पैट्रियट समूह, द संस ऑफ़ लिबर्टी ने, "बोस्टन नरसंहार" को अमेरिकी स्वतंत्रता की लड़ाई के रूप में विज्ञापित किया और सिर्फ बोस्टन से ब्रिटिश सैनिकों को हटाने का कारण बना। पैट्रियट पॉल रेवरे ने घटना के एक उत्तेजक उत्कीर्णन को चित्रित किया, जिसमें ब्रिटिश सैनिकों को उपनिवेशवादी विद्रोह के एक आदर्श प्रतिनिधित्व को दबाने के लिए एक संगठित सेना की तरह अस्तर दिखाया गया था। उत्कीर्णन की प्रतियां पूरे उपनिवेशों में वितरित की गईं और ब्रिटिश शासन के बारे में नकारात्मक अमेरिकी भावनाओं को मजबूत करने में मदद की।
अप्रैल 1775 में, अमेरिकी क्रांति शुरू हुई जब बोस्टन से ब्रिटिश सैनिकों ने लेक्सिंगटन और कॉनकॉर्ड की लड़ाई में अमेरिकी मिलिशियेनम के साथ झड़प की। ब्रिटिश सैनिकों पर लेक्सिंगटन में पैट्रियट नेताओं सैमुअल एडम्स और जॉन हैनकॉक को पकड़ने और कॉनकॉर्ड में पैट्रियट शस्त्रागार को जब्त करने के आदेश थे। पॉल रेवरे और विलियम डावेस के कारण न तो मिशन पूरा हुआ, जो एडम्स और हैनकॉक को चेतावनी देते हुए और पैट्रियट मिनुटमैन को चेतावनी देते हुए अंग्रेजों से आगे निकल गए। ग्यारह महीने बाद, मार्च 1776 में, ब्रिटिश सेना को डोरचेस्टर हाइट्स पर किलेबंदी और तोपों के सफल प्लेसमेंट के बाद बोस्टन को खाली करना पड़ा। बोस्टन की इस रक्तहीन मुक्ति ने शहर के आठ साल के ब्रिटिश कब्जे से छुटकारा पा लिया। इस जीत के लिए, कॉन्टिनेंटल सेना के कमांडर जनरल वाशिंगटन को कॉन्टिनेंटल कांग्रेस द्वारा प्रदान किए गए पहले पदक के साथ प्रस्तुत किया गया था। यह पांच साल से अधिक का समय होगा जब क्रांतिकारी युद्ध ब्रिटिश जनरल चार्ल्स कॉर्नवॉलिस के वाशिंगटन, यॉर्कटाउन, वर्जीनिया में आत्मसमर्पण के साथ आया था।
