क्यूबा की मिसाइल संकट करीब आता है क्योंकि सोवियत नेता निकिता ख्रुश्चेव क्यूबा की क्षेत्रीय संप्रभुता का सम्मान करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका से एक वादा के बदले में क्यूबा से रूसी मिसाइलों को हटाने के लिए सहमत हैं। इससे संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ के बीच लगभग दो सप्ताह की चिंता और तनाव समाप्त हो गया जो परमाणु संघर्ष को भड़काने के करीब आया। संकट के परिणाम कई और विविध थे। ख्रुश्चेव द्वारा मिसाइलों को हटाने के बाद कुछ समय के लिए क्यूबा और सोवियत संघ के बीच संबंध अस्थिर थे, क्योंकि फिदेल कास्त्रो ने रूसियों पर अमेरिकियों से पीछे हटने और क्यूबा की क्रांति को विफल करने का आरोप लगाया था। संयुक्त राज्य के यूरोपीय सहयोगी भी नाराज थे, इसलिए नहीं कि संकट के दौरान अमेरिकी रुख के कारण, बल्कि इसलिए कि कैनेडी प्रशासन ने उन्हें उन वार्ताओं के बारे में अंधेरे में रखा, जिनके कारण परमाणु युद्ध हो सकता है।

सोवियत संघ के अंदर, ख्रुश्चेव में हथियारों की वापसी पर हार्ड-लाइनर्स को याद किया गया था। दो साल बाद, 1964 में, लियोनिद ब्रेज़नेव और अलेक्सी कोसियगिन ने उन्हें सत्ता से धकेल दिया और एक बड़े सैन्य निर्माण पर सोवियत संघ का नेतृत्व करने के लिए आगे बढ़े। संकट का एक सकारात्मक पहलू था। राष्ट्रपति कैनेडी ने "विनाश के रसातल" के रूप में जो उल्लेख किया था उसके किनारे पर जाकर, दोनों राष्ट्रों में कूलर प्रमुखों ने परमाणु हथियारों पर कुछ नियंत्रण शुरू करने के लिए कदम उठाए। संकट समाप्त होने के एक साल से भी कम समय में, संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ ने उपरोक्त परीक्षण को समाप्त करने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए; 1968 में, दोनों राष्ट्रों ने एक अप्रसार संधि पर हस्ताक्षर किए।