8 अप्रैल, 1935 को, कांग्रेस राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डी। रूजवेल्ट के "न्यू डील" के एक केंद्रीय हिस्से, वर्क्स प्रोग्रेस एडमिनिस्ट्रेशन (डब्ल्यूपीए) को मंजूरी देने के लिए वोट करती है।
नवंबर 1932 में, ग्रेट डिप्रेशन की ऊंचाई पर, न्यूयॉर्क के गवर्नर रूजवेल्ट को संयुक्त राज्य का 32 वां राष्ट्रपति चुना गया। 4 मार्च, 1933 को अपने उद्घाटन भाषण में, रूजवेल्ट ने अमेरिकियों से वादा किया कि "केवल हमें डरने की ही बात है" और रोजगार के अवसर और कल्याण के साधन के रूप में संघीय सरकार के अपने नए सौदे को रेखांकित किया।
अप्रैल 1935 में, WPA की स्थापना आपातकालीन राहत विनियोग अधिनियम के तहत की गई थी, जो देश के कई बेरोजगारों में से कुछ के लिए सरकारी नौकरी बनाने के साधन के रूप में स्थापित किया गया था। हैरी एल हॉपकिंस के निर्देशन में, WPA ने 1943 में भंग होने से पहले 1.4 मिलियन सार्वजनिक परियोजनाओं पर 8.5 मिलियन से अधिक व्यक्तियों को नियुक्त किया था। इस कार्यक्रम ने ऐसे काम को चुना जो निजी उद्यम, विशेष रूप से विशाल सार्वजनिक निर्माण परियोजनाओं के साथ हस्तक्षेप नहीं करेगा, जैसे निर्माण राजमार्ग, पुल और बांध। हालांकि, डब्ल्यूपीए ने छात्रों के लिए संघीय वित्त पोषण भी प्रदान किया, जिन्हें राष्ट्रीय युवा प्रशासन के तहत काम दिया गया था। जैक्सन पोलैक और विलेम डी कूनिंग सहित कई महत्वपूर्ण अमेरिकी कलाकारों के करियर को भी डब्ल्यूपीए बंदोबस्त के लिए लॉन्च किया गया था। हालाँकि इसका पैमाना अभूतपूर्व था, लेकिन WPA कभी भी देश के एक चौथाई से अधिक बेरोजगारों की सेवा करने में कामयाब नहीं हुआ। इसके कार्यक्रम अत्यंत लोकप्रिय थे, हालांकि, और 1936 में रूजवेल्ट के भूस्खलन सुधार में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
