इस दिन 1917 में, प्रथम विश्व युद्ध के तीसरे वर्ष के दौरान, ब्रिटेन के राजा जॉर्ज पंचम ने ब्रिटिश शाही परिवार को जर्मन उपाधियों और उपनामों के उपयोग के साथ अपने ही परिवार का उपनाम बदलने का आदेश दिया, जो कि निश्चित रूप से जर्मनिक रैक्स-कोबर्ग- था। गोथा, विंडसर को।
वेल्स के राजकुमार एडवर्ड (बाद में किंग एडवर्ड सप्तम) और डेनमार्क के एलेक्जेंड्रा के दूसरे बेटे, और महारानी विक्टोरिया के पोते, जॉर्ज का जन्म 1865 में हुआ था और उन्होंने अपने बड़े भाई के सिंहासन के उत्तराधिकारी बनने से पहले एक नौसैनिक के करियर की शुरुआत की। एडवर्ड, निमोनिया से मर गया। अगले वर्ष, जॉर्ज ने जर्मन राजकुमारी मैरी ऑफ टेक (उनके चचेरे भाई, किंग जॉर्ज III की एक पोती) से शादी की, जो पहले एडवर्ड के लिए इरादा था। दंपति के छह बच्चे थे, जिनमें भविष्य के एडवर्ड VIII और जॉर्ज VI (जिन्होंने 1936 में अपने भाई को अमेरिकी तलाक वाले वालिस सिम्पसन से शादी करने के लिए त्याग दिया) के बाद सिंहासन ले लिया। यॉर्क के नए ड्यूक के रूप में, जॉर्ज को नौसेना में अपना करियर छोड़ने के लिए बनाया गया था; वह हाउस ऑफ लॉर्ड्स के सदस्य बन गए और एक राजनीतिक शिक्षा प्राप्त की। जब उनके पिता की मृत्यु 1910 में हुई, तो जॉर्ज किंग जॉर्ज पंचम के रूप में ब्रिटिश सिंहासन पर चढ़ गए।
1914 की गर्मियों में प्रथम विश्व युद्ध के फैलने के साथ, ब्रिटेन के भीतर जर्मन विरोधी भावना ने शाही परिवार के बीच अपनी जर्मन जड़ों के प्रति संवेदनशीलता पैदा कर दी। जर्मनी का कैसर विल्हेम II, जो महारानी विक्टोरिया का पोता भी था, राजा का चचेरा भाई था; रानी खुद जर्मन थी। नतीजतन, 19 जून, 1917 को, राजा ने फैसला किया कि शाही उपनाम को सक्से-कोबर्ग-गोथा से विंडसर में बदल दिया गया था।
ब्रिटिश युद्ध के प्रयासों के साथ आगे एकजुटता प्रदर्शित करने के लिए, जॉर्ज ने पश्चिमी मोर्चे पर सैनिकों के सर्वेक्षण के लिए कई दौरे किए। 1915 में फ्रांस की एक यात्रा के दौरान, वह एक घोड़े से गिर गया और उसके श्रोणि को तोड़ दिया, एक चोट जिसने उसे जीवन भर आराम दिया। इसके अलावा 1917 में, उन्होंने रूस में अपने दूसरे चचेरे भाई, रूस के Czar निकोलस II और उनके परिवार को शरण देने से इनकार करने का विवादास्पद निर्णय लिया, क्योंकि रूसी क्रांति के दौरान czar का त्याग कर दिया गया था। Czar निकोलस, उनकी पत्नी एलेक्जेंड्रा और उनके बच्चों को बाद में गिरफ्तार किया गया और बाद में बोल्शेविकों द्वारा हत्या कर दी गई।
